Книга Зеленая ведьма: Сад для дракона, страница 73 – Аурелия Шедоу

Флорен была облачена не в парадные шелка, а в одежды, ставшие её новой униформой: платье глубокого зелёного оттенка, отороченное скромной серебряной вышивкой в виде стебельков и корней, поверх — практичный нагрудник из мягкой кожи. В её волосах не было диадемы — лишь несколько живых цветков шалфея, вплетённых Хэтти. Она выглядела не как украшение трона, а как его функциональная, неотъемлемая часть. На её запястье, поверх рукава, мерцал браслет из моей чешуи и камня Пиков.

Я поднялся. Гул стих, сменившись гробовой, натянутой тишиной.

— Лорды и леди Хрустальных Пиков, — мой голос, привыкший командовать, сегодня звучал не как приказ, а как констатация свершившегося факта. — Мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать рождение новой эры. Эры, выкованной не в войне, а в тишине Сада. Эры, основанной не на страхе угасания, а на силе возрождения.

Я сделал паузу, дав словам проникнуть в сознание.

— Перед вами — Флорен. Вы знали её как Хранительницу Сада. Видели её дар. Сомневались в ней. Некоторые — боролись против неё. — Мой взгляд скользнул по знакомым лицам, задерживаясь на секунду на опущенных глазах лорда Верна, уже разжалованного и находящегося под стражей. — Но сегодня она предстаёт перед вами в ином качестве. По праву крови, пролитой за общее дело. По праву силы, доказанной в битве за само Сердце наших земель. По праву выбора, который она сделала, оставаясь с нами, когда у неё был путь к отступлению. Отныне и навеки она — не гостья, не союзница по договору. Она — Правительница Сердца Пиков. Моя жена. Мой равноправный соправитель. Её слово в вопросах жизни, роста, гармонии земли и магии — закон. Её воля — моя воля.

В зале пронёсся сдавленный вздох. Не овации — ещё нет. Шок. Переоценка. Я видел, как лица делились на три категории: те, кто светлел от надежды (старый Элдред почти по-юношески улыбался, подсчитывая в уме будущие прибыли от зелёных проектов); те, кто каменел в немом неприятии (группа старых вассалов дома Валеронов, сторонников Соларии); и большинство — наблюдатели, оценивающие новый расклад сил.

Именно из этой последней группы поднялся лорд Родерик, начальник гильдии каменотёсов, человек трезвого ума и скептического нрава.

— Ваше Высочество… Ваши Высочества, — поправился он, кивнув в сторону Флорен. — Силы и мужества госпоже Флорен не занимать. Это видано. Но титул соправителя… это прецедент. Каковы будут её конкретные полномочия? Как это отразится на Совете, на управлении областями, на… обороне?

Вопрос был справедливым и ожидаемым. Я собирался ответить, но Флорен опередила меня. Она не встала с трона, но её голос, чистый и твёрдый, заполнил зал без усилий.

— Мои полномочия, лорд Родерик, будут касаться того, в чём я разбираюсь. Восстановление земель. Развитие сельского хозяйства, которое накормит ваших людей и укрепит казну. Создание системы магического здравоохранения, основанного на гармонии с природой, а не на её подавлении. Я не буду командовать вашими гарнизонами или вершить суд над ворами. Но я буду советовать в вопросах, где сила камня может быть усилена силой жизни. А совет вы можете принять или отвергнуть. — Она посмотрела прямо на него. — Что же до обороны… самый сильный щит — это здоровая, процветающая земля, которая не будет предавать тебя в трудную минуту. И люди, которые верят, что за твоей спиной — не только стена, но и будущее.