Книга Подарок для Морока, или кто здесь невеста дракона?!, страница 85 – Ульяна Соболева

— Свобода, – отозвался дух. – Воля. Ты не родилась, чтобы спасать. Ты не была избрана. Но ты всё равно встала. И это значит больше, чем вся их кровь и пламя.

Я смотрела на него, и мир будто затаил дыхание. Замок, скрипевший стенами, затих. Тени, бьющиеся за его пределами, стали глухим фоном. Всё исчезло. Осталась я. Он. И выбор.

— А что будет, если… – Я сглотнула, потому что слова не хотели идти. – Если я соглашусь?

— Твоё тело исчезнет. Личность растворится. Ты станешь артефактом. Не вещью. Символом. Живым узлом. Светом, что будет сдерживать её силу, пока клан держится вместе. Это не смерть, но… не жизнь.

Я выдохнула. Не рыдая. Не падая в обморок. Просто, знаете… так, как выдыхаешь, когда видишь, что другого выхода нет. Но всё равно делаешь шаг. Потому что кто-то должен.

— И никто другой не может?

— Никто. Только ты. Потому что ты – выбор. Добровольный. Осознанный.

Он замолчал. И тогда – тишина окончательно сжалась в точку. А потом он добавил:

— Ты не обязана делать это. Но если ты решишься… ты изменишь этот мир.

И я закрыла глаза.

И вдруг поняла, что не боюсь. Потому что, впервые за всю эту проклятую, волшебную, ледяную, выматывающую историю – выбор был за мной.

Я нашла её там же, где и всегда – в зале под защитным куполом, где магия переливалась над головами, как светлая паутина, сплетённая из чьей-то веры. Морена сидела у окна, поджав ноги, с таким видом, будто вот-вот разнесёт стену взглядом. Упрямая, как её отец. Гордая, как её отец. И ранимая… тоже, к сожалению, как он. Она подняла глаза, как только я вошла, и в её взгляде вспыхнула надежда. Глупая, прекрасная надежда.

— Ты пришла, – сказала она. Не вопрос. Констатация. И в этой фразе звучало что-то слишком тёплое.

— Да, – кивнула я. – Пришла… попрощаться.

Она замерла. А потом медленно, как отравленная капля, в голос прорезалась сталь:

— Что?

— Я… – я сделала вдох, такой, от которого сжимается всё внутри, но снаружи ты – ледяная скала. – Я не могу остаться. Меня исключили. Я не претендентка. Я не воин. Я просто человечка. И… я ухожу.

Молчание. Такое плотное, что, казалось, звенит. И вдруг Морена вскочила.

— Уходишь? Сейчас?!

Я кивнула.

— Ты серьёзно? Ты просто… просто берёшь и уходишь?! Оставляешь нас?

— Это не так. Я…

— Ты слабая, да? Ты решила, что не выживешь, и проще сбежать? – голос её дрожал, но не от страха – от злости. – Ну и вали, человечка! Скатертью тебе дорога!

Я молчала. Потому что если бы сказала хоть слово – разбилась бы. Я смотрела на неё, как на свою несказанную истину, и знала: она не понимает. Не должна понимать. Потому что если бы поняла – не простила бы. Поэтому я просто кивнула. Не гордо, не вызывающе – тихо. Как те, кто уже прощается, но не хочет ломать сердце тем, кто останется.

— Будь сильной, – только и сказала я, поворачиваясь к двери.

— Я и без тебя справлюсь! – выкрикнула она в спину. – Я – дочь дракона!

Я ушла. Шла быстро. Потому что медленно – больнее. Потому что если бы обернулась… Не оборачиваться было труднее всего.

А в груди… в груди клокотало. Не боль. Любовь. Такая, что рвёт изнутри. Такая, за которую стоило исчезнуть.

Магия была повсюду. Она трещала в воздухе, как перегретые провода в грозе. Она сжимала горло, будто кто-то – очень древний и раздражённый – хотел доказать, что смертной не место среди таких сил. Пространство дрожало, искривлялось, стены шептали на забытых языках, и каждый шаг отзывался в груди тяжестью, как будто на сердце легли камни памяти. Я держалась. Долго. По моим меркам – целую вечность. Но когда я вошла в центр круга, где должен был начаться ритуал, всё обрушилось. Резко. Без предупреждения. Колени подломились, ладони вжались в холодный пол, и весь мир захлопнулся, как челюсти.