Книга Защитница Солнечного Трона, страница 33 – Олег Крамер, Анна Сешт

Эйе заглянул ей в глаза.

— Твой дар редкий и может пугать, но я знаю, что нам он послужит на благо. Верь своему сердцу и своей Богине, жрица, даже если наступит миг, когда все отвернутся. Серкет поведет свою избранную.

В его словах ей почудилось мрачное предзнаменование. Впрочем, они ведь действительно отправлялись в логово хищников.

Наставник улыбнулся.

— Тебя беспокоит, что моя сестра, царица Тэйи, относится к тебе с подозрением. Это не личное. Просто многолетняя жизнь при дворе научила ее везде искать опасность, и завоевать ее доверие действительно непросто. Ей нужно время, чтобы приглядеться к тебе.

— Я привычна к недоверию и страху других, – пожала плечами Мерит, – а завоевать расположение можно только делами. Главное, что мне доверяет моя Нефертити.

Жрица посмотрела в сторону подруги, которая тепло прощалась с отцом и кормилицей. Слуги уже занесли сундуки с дарами для Дома Владык на борт ладьи. Кормчие отдавали последние команды.

— Пора, – шепнул Эйе.

Мерит, чуть поклонившись ему, подхватила на руки верную Миу и присоединилась к Нефертити. Вместе они поднялись на борт одного из быстроходных царских судов.

Вскоре пальмовые рощи, сады и подступавшие к самому берегу заросли скрыли толпу провожающих на пристани. Ладьи скользили по искрящимся водам Великой Реки Хапи в столицу.

Мерит подняла голову, разглядывая огромный парус с Оком Хора. Такой же развернулся над второй ладьей, следовавшей за их судном. В чистой лазурной синеве кружили птицы – утки и изящные белые цапли. Ей показалось, что она заприметила черного ибиса. Утопающие в зелени берега сменялись тростниковыми заводями. Рыбацкие лодочки уступали путь, и люди приветственно махали им, издали замечая паруса со знаками Дома Владык.

Глядя на живописные заросли, Мерит вспоминала фрески на стенах пиршественного зала.

«Интересно, насколько похожи окажутся мои видения на реальность в этот раз?» – подумала она. Всегда легче было представить то, что уже когда-то видел.

Ветер бил в лицо, но эта прохлада была приятной, тем более сейчас, в пору дневного зноя. Девушке нравились запахи реки, крепкого дерева ладьи и просмоленных канатов. Нравилось слушать голоса кормчего и гребцов, наблюдать за работой судоходцев. Во всем этом был дух приключений, очарование путешествия к новым неизведанным горизонтам. Ведь необязательно будущее должно быть мрачным, даже приправленное остротой опасностей.

Любуясь окрестностями, Мерит поглядывала на своих спутников. Нефертити сидела в тени полога, перебирая свитки с документами. Несколько воинов стояли у ее небольшого шатра, бдительно охраняя. Служанка оставила рядом поднос с фруктами и напитками, но девушка не притронулась к ним, погруженная в изучение текстов. Рядом свернулась лоснящимся обсидиановым клубочком Миу. До этого кошка уже успела забраться по снастям на самый верх, исследуя судно, а теперь, довольная, дремала.

Тутмос путешествовал на второй ладье, и Мерит была этому даже рада. Лучше уж все страсти уймутся по пути, до прибытия в столицу. Ведь в городе за всеми ними будут денно и нощно наблюдать десятки глаз. Там только и будут ждать, когда кто-то из них оступится, чтобы как следует потом приукрасить ошибку сплетнями и смаковать каждую мельчайшую неудачу.

Рамос уже обошел ладью, лично проверив крепления канатов и рулевое весло. Его движения были отточенными, как в бою. Мускулы спины и плеч перекатывались под бронзовой кожей, покрытой тонким слоем пота и речной влаги. Солнце золотило шрамы на его руках, превращая их в подобие экзотических украшений. Воин провел ладонью по коротко остриженным волосам и в этот момент почувствовал на себе взгляд Мерит. Улыбнувшись, он подошел к девушке.