Книга Защитница Солнечного Трона, страница 89 – Олег Крамер, Анна Сешт

— Ты идешь, львица? – спросил Рамос и протянул ей руку, чтобы помочь подняться на ладью.

Помедлив, девушка оперлась о его ладонь и взошла на борт. Он удержал ее пальцы в своих чуть дольше необходимого, потом отпустил.

Хоремхеб помахал им с берега. Кормчий уже направлял ладью к середине реки.

— Не ожидала увидеть тебя здесь, – тихо призналась Мерит.

— Даже фараон ожидал, а ты – нет? – насмешливо уточнил Рамос.

— Фараон велик в своей мудрости. Где уж мне, простой провинциальной жрице.

Воин тихо рассмеялся, все еще чуть напряженно.

Проще было шутить, чем спрашивать и надеяться, что он отбросил свое недоверие. Но сейчас он был здесь, с ней, и это все, что имело значение.

Ладья взрезала темные волны.

— Куда направляемся, госпожа? – спросил корм-чий.

— В город живых, – ответила Мерит. – В Ипет-Сут.

Ладья остановилась вдалеке от основного порта, укрытая зарослями восточного берега. Дрейфовала в смолистых сумеречных водах среди легких рыбацких лодочек. Кормчий хорошо знал это укромное место, сказал, что сам не раз отправлялся в лодке отсюда, когда хотел побыть наедине с Хапи.

Миновав темные улочки засыпающей столицы, освещенные редкими огоньками светильников в окнах и у дверей, они подошли к храмовым рощам. Ипет-Сут высился впереди мрачной громадой. Шпили обелисков пронзали звездную бездну неба, точно клинки, а рельефы на пилонах и стенах, казалось, смотрели осуждающе. Даже аллея сфинксов выглядела зловеще. Но Мерит понимала – так ей только казалось, ведь сейчас она бросала вызов жречеству Сокрытого Бога. Пыталась прокрасться в сокровенную обитель Амона, словно воровка.

Рамос ступал за ней на удивление тихо для его внушительной комплекции. Он был собран, точно готовый к броску хищник, и весь обратился в слух. Несколько раз он останавливал жрицу, заслышав впереди голоса храмовой стражи, и вместе они пережидали, когда пройдут дозорные. Рамос предупреждал – Ипет-Сут располагает числом воинов не меньшим, чем дворец фараона, ведь обитель Амона – не только храм, но и сокровищница знаний и драгоценностей, и житница для голодных лет. Но местные стражи не привыкли ждать нападения. В самом деле, кто бы посмел напасть на них под взором самого Амона? Даже воры были редкостью. Высокие стены надежно защищали помещения храма.

Это Рамос предложил пройти не центральной тропой, а через храмовую рощу, которая плохо просматривалась, тем более в темноте. Потом им надлежало добраться до места, где тянущиеся от пилона стены становились чуть ниже. Мерит не собиралась никуда карабкаться – в этом она никогда не была сильна. Она надеялась, что Богиня подаст ей какой-то знак и проведет к тайному ходу. Территория храма была огромна, охватывая и часть города, и возделываемые земли под Уасет. Жрица не представляла, где именно надлежало искать Анхафа и Тутмоса.

— Пойдем, когда дозорные патрули разойдутся здесь снова, – шепнул Рамос, указав на воинов, выглядевших скорее так, будто беспечно прогуливаются, нежели охраняют. Охранять и правда было не от кого. Разве что следить за порядком.

Мерит кивнула, прислушиваясь к ощущениям. Под ключицей покалывало, и присутствие Богини она ощущала совсем рядом. Жрица ожидала, что внутренним взором увидит некую карту помещений или просто почует, куда именно нужно идти, где сворачивать, но ничего такого не произошло.