Книга Защитница Солнечного Трона, страница 87 – Олег Крамер, Анна Сешт

Вот только кто?..

Чутье указывало на Верховного Жреца и его дочь, но Мерит не могла обвинить их в открытую. Сеть интриг была сплетена искусно. Один неверный шаг – и снова тень упадет на имя фараона, а любые ее слова выглядели бы после той истории просто злобной клеветой. Нет, сейчас она должна была сосредоточиться на том, чтобы найти и вернуть Нефертити, пока не стало слишком поздно. Почему Серкет показала ей такое жуткое видение? Что оно значило на самом деле – ведь не буквально же подруга находилась в плену у мертвеца?..

Сны не принесли успокоения. Образы в них были путаными, пугающими. Но золотой солнечной нитью их пронизывало осознание: Мерит на верном пути, и она не одна.

Проснувшись, девушка собрала все самое необходимое для путешествия, хоть и не знала пока, куда именно должна отправляться. Знала лишь, что в сумерках ее будет ждать ладья и обещанный фараоном страж. Что-то из личных вещей, непременно – ритуальные принадлежности, даже самые опасные из них – браслеты со скорпионами, призывающие «воинов тишины», свиту Серкет. Взяла она с собой и маленький льняной сверток, переданный Аменхотепом. Нефертити будет рада получить обратно подаренное им кольцо, ну а записка… К ней было больше вопросов.

— Шепчите мне правду, дети Хепри. Так велит владычица Серкет, – проговорила Мерит ритуальную формулу и раскинула скарабеев. – Покажите мне путь.

Она увидела воды – Великую Реку Хапи, по которой заскользит ее ладья. Потом – дом Бога. Храм. Потом – гробницу. Когда жрица вглядываясь в каждый знак, перед ней привычно разворачивался полноценный образ. Гробница – и вернулось видение с Нефертити, запертой в саркофаге. Храм – и явственно вспомнились сверкающие обелиски и огромные пилоны Ипет-Сут. Ей нужно в Ипет-Сут? Но зачем?! И без того понятно, что жрецы Амона причастны к похищению. Зачем же лезть в логово льва и дергать его за усы? Как странно… Мерит раскинула снова – и снова ей показали, что путь к гробнице лежал через храм Амона. Но не хватало какого-то элемента…

— Покажите тех, кто поможет мне, – велела жрица и, собрав скарабеев, раскинула их снова.

Знак Владыки Обеих Земель подле знака Серкет. Доброе знамение – Дом Владык поддерживал жрицу, и она поддерживала Дом Владык.

Далее шел знак воина. Мерит подумала о Хоремхебе. Еще Мутнеджмет, сестра Нефертити, упоминала, что младший военачальник – друг Аменхотепа. Скорее всего, фараон решил попросить именно его сопровождать жрицу, потому что доверял.

Знак Птаха, Великого Зодчего, указывал на скульптора. Мерит, конечно же, вспомнила Тутмоса. Может быть, он заключен под стражей в храме, и потому сперва нужно направиться в Ипет-Сут? Сердец забилось сильнее.

Потом она увидела знак жреца подле знака храма. И если храм символизировал Ипет-Сут, значит, этот жрец служил Амону. Анхаф? Да, Анхаф мог бы помочь, рассказать о планах Верховного Жреца, если только удастся с ним поговорить… И он тоже будет в Ипет-Сут. Теперь Мерит понимала яснее. Вот зачем ей нужно было попасть в храм.

Последним упал закрытый знак. Тайный союзник, которого жрица не могла расшифровать. Скарабеи молчали, не говоря о нем ничего больше, словно это еще было не точно. Словно сам он пока не решил, стоит ли идти по этому пути до конца. И все же эта «тень» падала как союзник.