Книга Защитница Солнечного Трона, страница 88 – Олег Крамер, Анна Сешт

— Что ж, начнем со стража, – вздохнула Мерит, завершая ритуал прорицания.

Ладья была куда меньше, чем те две, что принесли их в Уасет. И в команде – всего пара человек и кормчий. Но это был тот самый кормчий! Когда Мерит подошла к условленному месту, старик радостно помахал ей рукой.

— Рад видеть тебя, госпожа жрица!

— И это совершенно взаимно, господин, – улыбнулась она. Как же хорошо было увидеть знакомое лицо! И тем более человека, который был ей в самом деле рад. – Но как же так? Ты ведь хотел уже уйти на покой, побыть больше с семьей?

— Ты была права, зов великого Хапи непреодолим. Я частенько выхожу порыбачить на тростниковой лодочке сына. Ну а эта просьба Владыки не слишком отличается от рыбалки, – лукаво усмехнулся старик. – Сам он не смог проводить нас, но велел мне провезти тебя куда укажешь, хоть бы даже в самые бурные пороги. И я намерен его приказ исполнить в лучшем виде.

— Надеюсь, обойдемся без порогов!

Один из гребцов уже занес на ладью ее вещи. Небольшая команда готовилась к отплытию.

Мерит огляделась, ожидая, кто еще присоединится к ним. К маленькой пристани за дворцовыми садами уверенно направлялся человек – воин в легком доспехе и накидке. Он нес снаряжение и небольшой мешок с вещами. Сумерки мешали разглядеть его, но силуэт жрица узнала. Да, это был Хоремхеб, друг Владыки.

«Боги, Мутнеджмет бы отдала все приданое за то, чтоб сейчас поменяться со мной местами, – насмешливо подумала Мерит, глядя на приближающегося воина, по которому умирало немало придворных девушек. – А Киа – та бы попросту свернула мне шею».

Хоремхеб отсалютовал им.

— Приветствую, жрица Меритнейт, – доброжелательно проговорил он, чуть склонив голову. Голос у него оказался приятный, даже певучий. Тренированное тело, точеные черты, будто созданные для резца скульптора. Темные глаза смотрели прямо – ни лукавства, ни настороженности. Его взгляд был немного оценивающим, но не враждебным. – Полагаю, ты знаешь, ктоприслал меня помочь тебе.

— Знаю, и за это благодарна, младший военачальник Хоремхеб, – учтиво отозвалась Мерит, тоже чуть склонив голову.

— Куда отправляемся? – спросил воин, подходя к ладье, чтобы сложить снаряжение.

— Ты – к фараону, а я дальше с ними, – сказал знакомый голос с легкой хрипотцой.

Мерит вздрогнула от неожиданности и обернулась. Рамос стоял в десяти шагах от них, так же облаченный в доспех и явно готовый к путешествию. Потеснив Хоремхеба, он скинул сумку на ладью, аккуратно пристроил рядом щит, лук и колчан. Девушка приоткрыла рот от удивления.

Хоремхеб насмешливо прищурился, пряча улыбку.

— Что ж, он предупреждал меня, что может случиться и так. Возможно, ты в самом деле будешь охранять ее даже тщательнее, Рамос. Приказы сердца порой сильнее приказов фараона.

— Возвращайся к своим делам, Хоремхеб, – сухо ответил командир Соколов. – Передай фараону, что я исполню задачу.

— А что с твоими ребятами?

— Как и прежде, они будут охранять царицу, и никто ничего не заподозрит.

— Мы постараемся скрывать твое отсутствие как можно дольше. Но вы уж не задерживайтесь. Хор да дарует вам победу.

Интересно, что он пожелал им удачи не именем Амона, а именем своего покровителя, божественного сокола Хора.

Мерит переводила взгляд с одного воина на другого, так и не найдя слов. Старик-кормчий лукаво щурился, словно этого и ожидал.