Книга Семнадцатый, страница 204 – Эмилия Вон

— Ты любишь его.

Это прозвучало не как вопрос, а, скорее, как утверждение или подтверждение самому себе, но я почему-то ему ответила:

— Да, люблю. И я не позволю ни тебе, ни кому-либо другому испортить его жизнь.

Рикардо опустил глаза и смахнул слезу рукавом рубашки. Через некоторое время он поднялся, слегка пошатываясь, и, глядя на меня, тихо произнес, прежде чем уйти:

— Не переставай любить его, даже когда он откажется от тебя. И береги его от самого себя.

Барселона, Испания

Ноябрь 2024 года

Мы отстаем в счете. Осталось всего пятнадцать минут до финального свистка. В воздухе витает напряжение – это наш последний шанс сравнять счет.

Сердце бешено колотилось, адреналин бурлил в венах, когда я устремился вперед по правому флангу, оставив позади трех соперников в сине-гранатовой форме. Я отдал прямой пас, и мяч проскользнул между ног одного из защитников «Барселоны» и попал прямиком к Кюри. Он ловко обработал мяч, набрал скорость и рванул к штрафной площади. Рафаэль заметил, что его окружают, и, быстро оценив ситуацию, передал мяч Уолбергу налево, продолжая движение к одиннадцатиметровой отметке. Но там уже расположились противники, поэтому Рамси решил не рисковать, а сделать навесной пас. Внутренней стороной стопы он отправил мяч в мою сторону.

Я прыгнул навстречу мячу, стараясь поймать его. В прыжке голова встретила кожаное покрытие, и мяч полетел точно в цель – в правый верхний угол ворот. Вратарь бросился наперерез, но успел лишь коснуться мяча кончиками пальцев. Сетка вздрогнула – гол!

Трибуны взорвались криками восторга, комментатор на весь стадион объявил мою фамилию и номер. В этот миг мир вокруг исчез, словно время остановилось, чтобы дать возможность насладиться мгновением триумфа. Я перепрыгнул рекламный баннер и подлетел к трибунам, где среди моря сине-гранатовых выделялся небольшой островок наших болельщиков в сливочных футболках. Они скандировали мое имя, когда я поцеловал эмблему «Королевских щитов» на груди, посвятив этот гол им.

Обернувшись, я заметил, как Рамси, сделавший предголевую передачу, достал мяч из сетки и понес его ко мне. Остальные ребята тоже спешили присоединиться к празднованию. Марти подбежал первым и крепко обнял меня:

— Да, черт возьми!

— Отличный гол, Кэп! – добавил Лукас, хлопая меня по плечу, прежде чем вернуться к центру поля, намереваясь успеть забить еще один гол.

Все игроки подошли, чтобы выразить свою радость, и даже Рамси, который выглядел не особо решительным. Поэтому я сделал шаг навстречу и протянул ему руку для рукопожатия:

— Спасибо. Отличная передача.

Он неуверенно улыбнулся, кивнул и взял мою руку в свою.

— Спасибо тебе, Диего… за все, – прошептал он, приобняв меня и похлопав по плечу.

— Оставь благодарности на потом. Мы еще не закончили, – ответил я, и мы вернулись на поле, готовясь продолжить борьбу.

Свисток арбитра разорвал тишину, и матч возобновился. Мы с Алистер быстро обменялись передачами, после чего я отправил мяч Марти. Тот молниеносно переправил его Томасу, который сместился левее вдоль боковой линии и сделал проникающий пас на Уилла. Полузащитник элегантно обошел двоих соперников и вернул мяч Лукасу, который поднялся выше для страховки. Противники пытались сбить его опаснейшим подкатом, но Лукас устоял на ногах и точно выдал передачу Рафаэлю, занявшему непривычную для себя позицию левого хавбека⁸⁶.. Он эффектно обработал мяч, заставив трибуны взорваться аплодисментами