Книга Тихая ночь, страница 66 – Энн Кливз

— Как вы думаете, почему Лоуренс так внезапно уехал?

Резкая смена темы застала ее врасплох. Она слегка нахмурилась.

— Кенни сказал, что погибший – не Лоуренс.

— Я знаю. Мне просто интересно. Это выглядит мелодраматично – уехать без предупреждения и не выходить на связь.

— Он любил драму, – сказала Эдит. – Грандиозные жесты. А потом, наверное, было сложно вернуться. Чувствовал бы себя дураком.

— У вас есть догадки, почему он уехал?

— Кенни думал, что все из-за Беллы, – нахмурилась она. – Возможно, так и было. Но Лоуренс всегда был взбалмошным. Вы с ним знакомы?

Перес покачал головой.

— Нет. У Лоуренса и Беллы были отношения?

— Не уверена. Она всегда была привлекательной. Своенравной, но мужчинам это нравилось. Может, у Лоуренса были надежды, а Белла держала его на крючке. Ей нравилось, когда вокруг много поклонников. – Эдит замолчала, а потом с усмешкой взглянула на Переса. – Думаю, до сих пор нравится.

Перес задумался.

— А сейчас у Беллы есть поклонник?

Эдит пожала плечами.

— Откуда мне знать? Она теперь слишком важная персона для таких, как мы.

— Но вы наверняка услышали бы.

Перес был уверен: пусть Белла теперь не общается с местными, ее жизнь обсуждают. Даже если Эдит и не любит сплетничать, новости доходят до нее через сотрудников, клиентов или их родственников.

— Ходили слухи про нее и того писателя. Питера Уайлдинга. Говорят, он последовал за ней сюда, снял старый дом Вилли, чтобы поселиться поближе. – Она посмотрела на Переса, оценивая реакцию. – Мне это кажется жутковатым. Не хотелось бы, чтобы кто-то меня преследовал.

— А что она об этом думала?

— Ей льстило, что он так старается, – сказала Эдит. Она умолкла, задумавшись. – Не уверена, что Белла вообще способна на настоящие отношения. Это мешало бы тому, что для нее важнее всего.

— Чему?

Она озорно улыбнулась.

— Белле Синклер. Ее работе. Ее репутации.

— А какую роль в этом играет Родди?

— Он подпитывает ее самооценку. Да и для репутации он полезен.

— Он вам не нравится?

— Это имеет отношение к делу?

— Вероятно, нет. Но мне интересно ваше мнение.

— Все давалось ему слишком легко, – сказала она. – Внешность, талант, деньги. Не думаю, что это хорошо для молодого парня. Он выставлял все это напоказ перед нашими детьми. Хотя, возможно, я просто завидую. Нам с Кенни все доставалось упорным трудом.

— Кенни говорил, что Родди встречался с вашей дочерью.

— Родди всегда нужна женщина под рукой. Прямо как Лоуренсу. Потом появилась девушка покрасивее, и он ее бросил. Это меня злит.

— В детстве он потерял отца. И мать в каком-то смысле тоже.

Он одинок, подумал Перес. Его изображают везунчиком, но у него нет настоящих друзей.

Она задумалась.

— Это правда. Я плохо знала Алека. Когда я вышла за Кенни, он уже уехал из Биддисты. Но вы правы. Может, я слишком строга к Родди.

— Он часто бывал в Биддисте, когда болел отец. Был ровесником ваших детей. Вы сказали, что он перед ними рисовался. Они тесно общались в детстве? Еще до того, как он начал встречаться с вашей дочерью?

— Иногда он приходил на ферму играть. Но я не пускала детей в пасторский дом – не хотела, чтобы они перенимали его дикие привычки. Да и у Беллы часто гостили сомнительные личности. Иногда Вилли брал всех троих в лодку. – Она помолчала. – Дети его обожали. Он был как Крысолов со своей дудкой. Когда он был дома, они крутились вокруг. Как я говорила, он мастер на истории. Своих детей у него не было, и он радовался компании. Он научил ловить рыбу почти всех детей в Биддисте. Брал с собой Кенни, когда тот был мальчишкой. А Лоуренс и вовсе плавал на лодке раньше, чем научился ходить.