Книга Утесы, страница 97 – Джули Кортни Салливан

Патологоанатом назвал причиной смерти несчастный случай. Полицию не привлекали: никто не заподозрил Герберта в преступном умысле. Мэрилин хоть и ненавидела его всей душой в те первые месяцы, была рада, что его не обвинили. Что стало бы с Дэйзи, если бы ее любимый папа оказался в тюрьме? Как воспитывать ребенка без отца? Потом Мэрилин спохватывалась и вспоминала, что Дэйзи больше нет. В этом весь смысл.

Так продолжалось некоторое время: она то забывала, то отказывалась верить, то снова вспоминала.

Когда Джейн Флэнаган оставила ей сообщение на автоответчике, Мэрилин сразу задумалась, из тех ли она Флэнаганов.

— Фамилия распространенная, – сказала Кейтлин. – Может, просто совпадение.

Заметив сомнение на лице Мэрилин, она добавила:

— А может, она хочет что-то рассказать вам о Мэри? Может, это ее мать? Или бабушка?

Через несколько лет после смерти Дэйзи Мэри Флэнаган каким-то образом сумела передать ей письмо через адвоката по разводам. Писала, что больше не пьет, проходит программу «Двенадцать шагов» и хочет загладить вину. Объясниться. Когда у них с Гербертом завязался роман, она оплакивала покойного мужа. Слишком много пила и постоянно была как в тумане. Она призналась, что была в доме утром в день рождения Дэйзи, когда Мэрилин явилась без предупреждения. Тогда она поняла, что Мэрилин – чудесная мать, и попыталась порвать с Гербертом. Мэри любила Дэйзи. Называла ее «ярким огонечком». Писала, что навсегда запомнит ночь, когда девочка умерла. Мэри напомнила, что у нее самой дочь и она не представляет, что пришлось пережить Мэрилин. Сказала, что Мэрилин была гораздо лучшей матерью, чем она сама. И теперь всякий раз, глядя на свою дочь, Мэри вспоминает Дэйзи. Эта трагедия причинила ей много страданий. Теперь она сама и ее бедная дочь расплачиваются за ее грехи, бла-бла-бла. Она поклялась вести честную жизнь отныне и навек. Словами не выразить, как она сожалеет о содеянном.

Мэрилин опешила от эгоизма этой женщины. Той, несомненно, стало лучше, когда она написала это письмо. Но оно лишь заставило Мэрилин ненавидеть Мэри Флэнаган сильнее.

В конце концов Мэрилин перезвонила Джейн, потому что хотела знать, зачем та ее искала.

Когда она набирала номер, Кейтлин сидела рядом.

— Помни, ты можешь повесить трубку в любой момент, – сказала подруга. – Ты ей ничего не должна.

Но, к удивлению Мэрилин, Джейн Флэнаган даже не упомянула о Мэри. Сказала, что ее наняла новая хозяйка особняка. Ее действительно интересовали Литтлтоны и история дома: в сообщениях на автоответчике она говорила то же самое.

Но потом Джейн спросила о ком-то, чье имя начинается с Д.

Мэрилин похолодела.

Была ли это жестокая шутка? Простое любопытство? Или совпадение?

Она не стала выяснять и сразу повесила трубку. Она не собиралась больше говорить с Джейн Флэнаган и злилась на себя, что перезвонила.

Мэрилин не просто так не продавала Лейк-Гроув все эти годы. Сейчас она порадовалась, что не сказала Джейн всю правду. Мэрилин солгала, что после развода ни разу не была в том доме. На самом деле один раз она ездила туда – в первую годовщину смерти Дэйзи.

По просьбе Мэрилин Дэйзи похоронили на семейном кладбище Литтлтонов. В ее любимом месте с прекрасным видом на океан, возле других детей, с которыми Дэйзи в некотором роде была хорошо знакома. Мать Герберта обо всем позаботилась, кроме надгробия, которое Мэрилин пообещала взять на себя, но так и не поставила. И могилу не навещала.