Онлайн книга «Хеллоу, Альбион!»
|
— Боезапас башни рванул⁈ — заорал Хиггинс, вцепившись в поручни. Лёха видел, как «Дюнкерк» начал крениться, как вода заливает пробоину, и понял, что этот корабль теперь не уйдёт никуда. Лёха молчал, глядя на бухту, где над водой ещё стояло чёрное маслянистое облако, медленно расползающееся по небу. — В сторожевик, пришватрованный у борта, попали, — произнёс наш попаданец наконец. — Видимо, там что-то уж больно взрывоопасное было. Они снова замолчали, глядя на бухту, которая теперь жила своей больной, истеричной жизнью: зенитки били по небу, трассеры чертили огненные дуги, а где-то там, внизу, горел и тонул французский линкор, и вода никак не могла успокоиться. 06 июля 1940 года. 06:50. Средиземное море, севернее Орана. Дальше их ждали те самые «лягушачьи прыжки» — способ передвижения, при котором самолёт летит, садится, заправляется и снова летит, всё время делая вид, что так и задумано. Они аккуратно плюхнулись на воду рядом с «Худом», поймали шланг, залили бензин под самые пробки, так что баки уже начинали смотреть на происходящее с лёгким осуждением, получили совершенно секретный пакет и без лишних церемоний снова оторвались от воды. Впереди был Алжир — точнее, где-то там, в серой дымке вдали от берега, должен был находиться крейсер «Энтерпрайз», отправленный из Гибралтара в центральную часть Средиземного моря. Следуя хитрож***му плану, родившемуся в недрах Адмиралтейства и гордо названному операцией «Спаркл» — «Искра», крейсер теперь болтался вдоль побережья Алжира, изображая из себя целую эскадру британцев. Он шумел в эфире на разные голоса, отвлекал итальянцев и при этом внимательно прислушивался к французам в Алжире, которые после Мерс-эль-Кебира могли вдруг решить, что им срочно нужно выйти в море. Через два часа полёта всё повторилось. Сначала показался силуэт, потом — крейсер, идущий в море в тридцати милях от алжирского побережья. Вид у него был такой невинный, что сразу становилось ясно — занимается он явно чем-то нехорошим. «Валрус» снова сел рядом. С борта крейсера «Энтерпрайза» сбросили шланг, и, пока шла заправка, они успели смотаться в корабельную столовую и неплохо заправиться. И тут нашим героям «свезло» — им напихали аж девять британских жестяных банок «flimsy» по четыре галлона, или восемнадцать нормальных человеческих литров. Пакет тоже передали — ещё один, такой же неприметный, засургученный и подозрительно супервaжный. — Почтовый рейс до Мальты, — пошутил заметно посвежевший после обеда Лёха, — отправляется по расписанию. Граббс хмыкнул: — Только почта у нас какая-то взрывоопасная. Заправились «по самые уши», как выразился Хиггинс, и они снова оторвались от воды. Дальше был очередной длинный перелёт — уже почти на пределе возможностей их амфибии, где каждая следующая миля воспринимается как личное достижение, а каждый встречный порыв ветра — как вражеская диверсия. Вечер 06 июля 1940 года. Паб «Утренняя звезда» на Стрэйт-стрит, прозванная «Кишкой», Ла-Валлетта, Мальта. В пабе «Утренняя звезда» в центре Ла-Валлетты на Мальте в тот вечер стоял такой гул от голосов лётчиков и моряков, будто это вовсе не паб, а машинное отделение линкора, несущегося на полных оборотах. Паб стремительно набирал популярность, и главным его украшением сегодня, безусловно, был Граббс — человек, который даже своим прибытием на Мальту сумел создавать вокруг себя исключительный колорит. |