Книга Хеллоу, Альбион!, страница 56 – Алексей Хренов

19 июня 1940 года. Ла Манш, между Брестом, Франция и Плимутом, Англия.

«Валрус» лениво шёл над Ла-Маншем, урча мотором так спокойно, будто выполнял утренний прогулочный рейс над Брайтоном, а не военную операцию у побережья Франции. Под крыльями тянулась серо-стальная вода, изредка вздрагивавшая длинными полосами ветра.

Впереди показался корабль.

Белый, аккуратный, он уверенно шёл на север — из Бретани в сторону Плимута. Один.

Корабль был забит людьми под завязку. Даже с высоты было видно, что палубы буквально покрыты людьми — они стояли у бортов, сидели на крышах надстроек, держались за леера, за всё, что попадалось под руку. Судно шло тяжело, глубоко осев в воде, будто его перегрузили до последнего килограмма.

— Похоже, наш, из Бреста идёт, — прорезался голос Граббса.

Но в этот момент Граббс осёкся и продолжил через секунду:

— Кокс… справа. Вдоль канала.

Оттуда появились две точки и стали быстро расти. Через минуту стало видно — странные, длинные, двухмоторные машины на поплавках. Они шли вдоль пролива, почти перпендикулярно курсу корабля и значительно быстрее Лёхиного аппарата.

— Немцы, — сказал Лёха и сразу толкнул ручку газа до упора.

«Валрус» честно попытался ускориться. Мотор загудел громче, самолёт чуть опустил нос и побежал быстрее… насколько это вообще было возможно для летающей этажерки.

— Давай, родной… — пробормотал Лёха.

Приближающиеся самолёты выглядели необычно. Это мог быть вполне приличный немецкий двухмоторный самолёт. Из него даже мог бы получиться нормальный бомбардировщик. Узкий фюзеляж, длинное крыло, аккуратная кабина.

Если бы к нему не приделали пару огромных поплавков, превращая вполне приличный самолёт в нечто странное и слегка нелепое.

Немцы проскочили впереди «Валруса» так, будто рядом был не самолёт, а плавучий буй.

— Чуть-чуть не успеваем… — философски заметил Граббс.

Гидропланы уже выходили на корабль. Первый слегка качнул крылом, и из-под него лениво сорвалась тёмная точка. Почти сразу вторая — у второго самолёта.

— Бомбы, — спокойно констатировал Граббс.

Через мгновение рядом с белым корпусом взметнулись два столба воды. Всплески закрыли корабль целиком. Судно начало тяжело отворачивать, словно пытаясь уклониться от неприятного знакомства.

Лёха стиснул зубы и потянул «Валрус» прямо туда.

19 июня 1940 года. Ла Манш, между Брестом, Франция и Плимутом, Англия.

Гидропланы уже заходили на корабль. Из-под крыла первой машины сорвалась тёмная точка, почти сразу вторая — у её ведомого. У борта корабля взметнулись два высоких столба воды. Судно тяжело легло на циркуляцию вправо в попытке уйти от атак.

Лёха стиснул зубы, чуть отдал штурвал от себя и направил «Валрус» прямо на белый корабль. Высоты было всего-то около трёхсот метров.

— Ну что ж… — сказал он. — Ко второму заходу мы, может быть, как раз и успеем. Поздороваться с уродами.

Пара немецких гидропланов — «Хенкели», сто пятнадцатые, всплыла картинка из каталога немецкой морской авиации — проскочила над кораблём и стала уверенно разворачиваться влево для нового захода. Они не сомневались в собственном превосходстве и воспринимали кружащую амфибию в картине мира как досаждающую обедающим муху.

Картина получилась почти сюрреалистическая.