Книга Четыре дороги домой, страница 90 – Лебрута алей Ла

Она смотрит на меня долго. Глаза влажные:

— Я понимаю. Мой муж тоже так готовил. Раньше. Когда были молоды. Потом жизнь стала другой. Работа, деньги, стресс. Еда стала просто едой. А у вас — нет. У вас она живая.

Уходят. Оставляют огромные чаевые. И записку на салфетке: «Danke. Не теряйте то, что имеете».

Вечером показываю Этери. Она читает, улыбается:

— Видишь? Люди чувствуют. Когда готовишь с душой. Когда живёшь с душой. Это видно.

— Я боюсь потерять. Это. Нас. То, что сейчас.

— Не потеряешь. Если будешь ценить. Каждый день. Не как данность. Как подарок.

— Ценю. Каждую секунду.

Она целует меня. Медленно. Нежно. Как целуют тех, с кем хотят прожить всю оставшуюся жизнь.

Май.

Сын заболевает. Простуда. Температура, кашель, слабость. Лежит в кровати, бледный, жалкий.

Я сижу рядом. Целый день. Закрываю кафе. Этери на работе — экзамены, не может отменить. Мы вдвоём. Я и он.

Меняю компрессы на лбу. Даю лекарства. Читаю вслух — Гарри Поттера по-грузински, он любит. Голос охрипший, но читаю. Страницу за страницей.

Он засыпает на середине главы. Дышит тяжело. Я сижу. Глажу по голове. Смотрю, как грудь поднимается, опускается.

И думаю: вот оно. Отцовство. Не праздники. Не подарки. Не игры в парке. Это. Сидеть рядом с больным ребёнком. Не спать. Волноваться. Менять компрессы. Быть здесь.

Раньше я не был. Когда Тенгиз болел, я был в командировке. Когда девочки Марины температурили, я был в Тбилиси. Когда грузинский сын кашлял, я был в Москве.

Теперь — здесь.

К ночи температура падает. Он открывает глаза:

— Пап?

— Я здесь.

— Ты не ушёл?

— Не ушёл.

— Ты всё время сидел?

— Всё время.

— Зачем?

— Потому что ты болеешь. А когда ты болеешь, я должен быть рядом.

— А кафе?

— Закрыл.

— Но... деньги...

— Деньги не важны. Важен ты.

Он смотрит. Долго. Потом улыбается слабо:

— Ты — лучший папа на свете.

Сердце разрывается. На миллион кусков. И собирается обратно. Теплее. Целее. Правильнее.

— Спи, — шепчу. — Я не уйду.

Засыпает. Рука в моей руке. Доверчиво. Как засыпают только рядом с тем, кто никогда не предаст.

Медведь сидит у окна. Молчит. Первый раз за три года молчит больше десяти минут.

Потом говорит тихо:

— Знаешь, Гоги, я видел много. В твоей голове. Воспоминания, страхи, мечты. Видел, как ты врал. Как бежал. Как терял себя. Но это... это видеть больнее всего. Потому что ты понял. Наконец-то. Что важно. Не деньги. Не рестораны. Не четыре жизни. Вот это. Рука ребёнка в твоей руке. Доверие. Любовь. Это нельзя купить. Это можно только заслужить. Ты заслужил.

— Спасибо, — шепчу.

— Не за что. Правда не требует благодарности.

Июнь.

Сын заканчивает второй класс. Отличник. Приносит грамоту. Гордый. Сияющий.

— Смотри, пап! Мне дали за лучшие оценки!

— Молодец!

— А теперь можно мороженое?

— Можно всё.

Идём втроём — я, Этери, сын — в парк Мтацминда. Старый парк на холме над Тбилиси. Аттракционы, карусели, колесо обозрения.

Катаемся. На всём. Сын визжит от восторга. Этери смеётся. Я смотрю на них и думаю: запомни. Этот день. Этот смех. Эти лица. Запомни на случай, если когда-нибудь забудешь, зачем живёшь.

Вечером поднимаемся на колесо обозрения. Медленно. Кабинка скрипит. Тбилиси разворачивается внизу — огни, улицы, река Кура змеится серебром.

— Красиво, — говорит сын.

— Очень, — соглашается Этери.