Книга Бывшие. Кольцо из пепла, страница 66 – Альма Смит

— Ладно. Но только по нашему кварталу. И с Исламом в трех шагах. И в костюме, который… который не скрывает лицо. Чтобы он всегда видел ее.

Это была уступка. Огромная. Он, помешанный на контроле, соглашался выпустить дочь в мир, пусть и в клетке из правил.

— Хорошо. Я подберу костюм.

Он кивнул, встал и потянулся. Мускулы спины напряглись, кости хрустнули. Он был снова Джамалом — стратегом, воином, хозяином положения. Но когда он повернулся к ней, в его глазах оставалась тень той ночной мягкости.

— Сегодня я буду занят. Возможно, вернусь поздно. Не жди ужина.

— Я буду ждать, — просто сказала Амина.

Он замер, потом кивнул и вышел в душ.

День прошел в странном, двойном ритме. С одной стороны — обычные дела: занятия Мадины, звонки по поводу ремонта школы, просмотр первых откликов на пресс-конференцию (в основном нейтральных или осторожно-позитивных). С другой — невидимое напряжение. Амина ловила себя на том, что прислушивается к звукам за окном, к шагам в коридоре. Ислам, сопровождавший их в сад, был еще более бдительным, его взгляд постоянно сканировал периметр.

Мадина чувствовала это напряжение.

— Мам, а почему дядя Ислам сегодня такой серьезный?

— Потому что он очень ответственный. Хочет, чтобы с нами ничего не случилось.

— А что может случиться?

— Ничего не случится, — твердо сказала Амина, обнимая ее. — Папа и дядя Ислам обо всем позаботились.

Вечером, когда стемнело, а Джамал все не возвращался, Амина уложила Мадину и спустилась в кабинет. Она решила продолжить работу над планом реконструкции школы, чтобы отвлечься. Она углубилась в сметы, сравнивала предложения подрядчиков, когда услышала тихий, но настойчивый стук в окно кабинета, выходящее в сад.

Сердце упало. Она подошла к окну, отодвинула тяжелую портьеру. На темном стекле, с внешней стороны, была приклеена небольшая, смятая записка, завернутая в прозрачный файлик, чтобы ее не намочила ночная влага. Ее прикрепили скотчем.

Руки похолодели. Она оглянулась — дверь в кабинет была закрыта. Она резко дернула ручку окна — оно было заперто, как всегда. Значит, кто-то подошел вплотную к дому, мимо охраны. Или охрана это допустила.

Дрожащими пальцами она отклеила скотч, достала записку. Бумага была дешевой, линованной, буквы выведены печатными, неровными буквами, словно писали левой рукой или специально искажали почерк.

«Привет из прошлого. Твой папаша был болтуном. Ты стала молчуньей. Молчи и дальше. Или твоя дочь узнает, как ее папочка познакомился с мамочкой. Навсегда. Ждем знака. Не заставляй ждать долго. К.».

Сообщение было бессвязным, но смысл кристально ясен. Шантаж. Угроза раскрыть Мадине правду о ее зачатии. О насилии. О том, что ее отец когда-то был монстром. И подпись — «К.». Тот самый, который вышел на свободу.

Амина стояла, сжимая бумагу в кулаке, пока края не впились в ладонь. Внутри все превратилось в лед. Это было хуже любой физической угрозы. Они хотели не денег, не уступок по проекту. Они хотели разрушить самое святое — образ отца в глазах ребенка. Разрушить хрупкий мир, который они с таким трудом выстраивали.

Она не знала, сколько простояла так. Шаги в холле заставили ее вздрогнуть. Она судорожно сунула записку в карман пижамных штанов, разгладила лицо, пытаясь придать ему нормальное выражение.