Книга Там, где цветёт багульник, страница 82 – Элен Скор

— Голубчик, вези нас в типографию, - велела я.

По пути рассказала свою задумку Акулине, она только головой покачала.

— Вот же удумали, барыня!

В тот же день я дала заметку в газету, расписав все прелести жизни за городом, включая баньку, верховую езду и прогулки на берегу реки.

Вернувшись домой, с энтузиазмом взялась за обустройство гостевых комнат, велев их хорошенько отмыть и застелить лучшее постельное бельё. Потом проработала с Акулиной меню, узнала, хватит ли у нас веников для бани.

Привычная работа захватила меня с головой, я делала то, что любила и умела. Оставалось теперь только дождаться жильцов.

Если они будут.

В первый день после выпуска газеты была тишина, никто так и не приехал. К вечеру настроение у меня испортилось. Неужели, всё зря?

Но следующим утром в вороты усадьбы въехала коляска, в которой сидел один единственный пассажир. Накинув на плечи шаль, я радостно выскочила на крыльцо, но радость моя быстро померкла. В коляске сидел мой старый знакомый.

Где-то между Пензой и Кузнецком

Отец оказался прав – кругом проворовались!

Чиновники или действительно не понимали или не хотели понимать, как важна для страны железная дорога. Это я в полной мере ощутил на себе, попав в распутицу. Стоило пройти даже самому небольшому дождю и грунтовые дороги превращались в непроходимое болото.

Бедные лошадки, по колено, а где и по брюхо в грязи, тянули за собой телеги и пассажирские экипажи. Было очень жаль несчастных животных. Но хуже всего, что от этого страдали грузоперевозки. Сроки доставки нужных товаров смещались, люди опаздывали на важные мероприятия. Это тормозило развитие страны.

Так как я отправился в поездку под видом обычного гражданского лица, первым делом пришлось собирать сплетни, втираться в доверие, иногда платить за нужную информацию.

Ежедневно я по часу сидел над отчётами, которые каждый вечер отправлял лично отцу. Дела были настолько плохи, что впору приравнивать всё это к настоящему саботажу. Начнём с того, что некий чиновник просто провел на карте прямую линию, соединявшую Пензу с Кузнецком, а потом Кузнецк с Сызранью, наплевав при этом на особенности рельефа местности: реки, озёра, холмы, овраги.

К тому же получалось, что эта линия была далека от небольших городков и деревень, которые должна была соединить.

Поначалу я решил, что это сделано по глупости, но при дальнейшем рассмотрении оказалось, что всё намного сложнее.

Местами железная дорога должна была проходить по землям, находящимся в собственности у помещиков и дворян. Для начала государству требовалось выкупить эти участки. И вот три дня назад от некого информатора я получил на руки список лиц, у которых были выкуплены эти участки. Чаще всего там фигурировала одна и та же фамилия. Не трудно догадаться – того самого чиновника!

И цены на эти самые участки оказались завышены вдвое!

В устной беседе информатор поведал, что владеть этими землями чиновник стал не ранее года назад. Мало того, он до сих пор скупает земельные участки, при этом не всегда честным путём. Не гнушается шантажом и запугиваниями, часто забирая земли буквально за копейки.

Отправив отцу увесистый пакет, я прямо в ночь отправился в дорогу, решив лично посетит хозяев тех участков, которые были ещё не проданы. Как я понял, строительство специально тормозилось до тех пор, пока все эти земли не будут в собственности того самого чиновника.