Книга Там, где цветёт багульник, страница 86 – Элен Скор

— Полноте, Алексей Борисович, ваша вина лишь в том, что рядом с вами время пролетает незаметно.

— Анна Афанасьевна, голубушка, вы явно мне льстите, но ваши слова очень приятны! Признаюсь, в вашем обществе я и вовсе теряю счёт времени!

— А теперь, Алексей Борисович, когда мы обменялись любезностями, давайте перейдем к делу. Акулина собрала нам с собой перекусить, признаться, я нагуляла волчий аппетит.

Большой плетеный короб с едой был приторочен к боку лошади Перовского. С другой стороны висело скрученное валиком шерстяное одеяло. Мы постелили одеяло на землю, а сверху я принялась выкладывать хлеб и холодные закуски. Гаврила теперь регулярно ходил на охоту, и на столе у нас часто бывала дичь.

Сделав бутерброд, я предложила его Алексею. Тот аккуратно взял его, слегка касаясь пальцами моей руки, хотя в этом не было особой необходимости.

Я тут же смутилась, хоть никогда не отличалась особой скромностью.

Алексей и раньше оказывал мне знаки внимания. Но я отдавала себе отчёт, что вероятнее всего он решил приударить за мной от скуки, всё же ему, столичному жителю, предстоит целый месяц жить в глухой провинции.

Чтобы занять руки, я принялась нарезать ещё один бутерброд.

— Анна Афанасьевна, отдохните. Давайте, я сам, - он отобрал у меня нож, отложив его в сторону. – Смотрите, как тут красиво, просторы какие! Лугам конца-края нет!

Разговор зашёл о земле. Алексей расспрашивал меня, насколько велики мои угодья, как я собираюсь их использовать, не хочу ли продать.

— Может, вам делали выгодное предложение?

— Да какое там выгодное! Вот лесопилку в аренду сдала и то хлеб! А отчего вы интересуетесь? Может, производство, какое открыть желаете?

— Да какое производство, просто к слову пришлось. Земля-то пустует.

— Да она по большей части ни к чему не пригодна. Разве что скотину пасти. Ещё местные говорят, земляничники тут отменные.

Постепенно разговор перешел на другие темы, а там настала пора возвращаться. К своему стыду я не смогла сама забраться в седло, Алексею пришлось меня подсаживать. Обратный путь дался мне ещё сложнее, чувствую, будет завтра у меня походка пьяного матроса.

Следующие несколько дней оказались довольно насыщенными, Алексей Борисович каждое утро отправлялся в город, и частенько я напрашивалась вместе с ним, это позволяло сэкономить на извозчике хотя бы в один конец.

Перовский обычно высаживал меня на центральной улице и дальше каждый отправлялся по своим делам. Хотя, узнав, что я пытаюсь найти покупателя на сосновые брёвна, несколько раз он отправлялся со мной, мотивируя это тем, что молоденькую барышню могут попросту обмануть или не принять в серьёз.

Благодаря ему, мне удалось сговориться с одной строительной артелью, которая закупала стройматериалы впрок, так как свежеспиленному бревну ещё нужно было как следует просохнуть. Ещё один фабрикант согласился купить бревна на постройку бараков для своих рабочих. Его не интересовало качество леса, лишь бы было дешево.

Семён нанял в деревне свободных мужиков и те начали пилить первые деревья. Моему новоиспечённому управляющему приходилось ещё труднее, чем мне, ведь вся эта работа ложилась на его плечи. Хорошо ещё, что он нашёл общий язык со старостой из Липок.

В воскресенье я, как и обещала, отправилась на церковную службу. Нарядила Машеньку и сама оделась в только что сшитое платье, ведь поход в церковь приравнивался к маленькому празднику.