Книга Там, где цветёт багульник, страница 89 – Элен Скор

Думала, что он как обычно уйдёт от ответа, но Алексей сначала задумался и задал мне странный вопрос.

— Анна Афанасьевн, что вы думаете о железной дороге?

— О железной дороге? – я несколько растерялась. – Очень удобный транспорт, как для пассажиров, так и для перевозки грузов. Жаль, в Кузнецке её ещё нет.

— Ещё? – Алексей тут же зацепился за мою оговорку. – Вы что-то об этом знаете?

Я смутилась, нужно же было так ляпнуть, я то прекрасно знала, что в будущем дорога будет построена, вот только когда я не помнила.

— Хотела сказать, было бы очень удобно, если бы её построили, - выкрутилась я.

— Дорогу действительно собираются строить в самом ближайшем времени.

— Это же замечательно! Мы два дня добирались сюда из Пензы извозчиком, эта поездка оставила у меня не самые приятные воспоминания, - призналась я. – А вы занимаетесь строительством железных дорог?

— Не сказать, чтобы прямо строительством, - улыбнулся Алексей Борисович, - скорее, я имею некоторое отношение к подготовительным работам. Документация и прочие скучные вещи.

— Разве, строительство железной дороги может быть скучным?

— На самом деле, это очень тяжелый труд. Прежде чем уложить шпалы и рельсы, нужно подготовить землю.

— Шпалы… они ведь деревянные! А из какого дерева их изготавливают?

— Насколько я знаю, лучшие шпалы получаются из хвойных пород: сосны, ели, лиственницы.

— Из сосны… Алексей Борисович, не могли бы свести меня с тем, кто занимается покупкой леса для шпал?

— Зачем вам это, Анна Афанасьевна? – Перовский выглядел несколько озадаченным.

— Лесопилка, сосновый лес, - давала я подсказки. – Алексей Борисович, вы же знавали отца и в курсе моего финансового положения. Продажа леса могла бы значительно поправить мои дела.

— Признаться, Анна Афанасьевна, вы меня озадачили. Железная дорога находится пока на стадии проекта. Но для вас я постараюсь выяснить всё, что возможно.

Его слова крепко засели у меня в голове и даже когда Алексей предложил остановиться и выпить морса, я продолжала думать о строительстве железной дороги и о том, сколько брёвен нужно для изготовления шпал.

— Анна Афанасьевна, вы сегодня слишком задумчивы.

— Я всё думаю о том, что вы рассказали, Алексей Борисович. Ведь тот, кто получит госзаказ на поставку леса, сможет неплохо заработать.

— Удивляюсь вашей деловой хватке, Анна Афанасьевна, барышни вашего возраста больше думают о балах и замужестве.

— Не до балов мне, Алексей Борисович.

Про замужество говорить и вовсе не стала. Кому нужна дворянка, у которой вместо приданного одни долги?

И всё же к концу прогулки Алексею удалось меня развеселить. Он рассказывал смешные случаи из жизни, когда ещё был кадетом.

— Не знала, что вы военный!

— Я решил, что военная стезя не для меня, - улыбнулся он. – Но кое-какой опыт остался.

Мы вернулись домой и остаток дня провели вместе с Машенькой. Глядя, как Алексей катает малышку на своих плечах, поймала себя на мысли, что он, должно быть, будет хорошим отцом. И от этого снова стало грустно. Я отлично понимала, что такой обеспеченный мужчина выберет в жены кого-нибудь себе под стать: богатую дворянку или купеческую дочку.

От этого настроение снова испортилось и, сославшись на головную боль, я ушла к себе.

А на следующее утро Алексей уехал, предупредив, что его не будет в Кузнецке два–три дня.