Книга Пончик для Пирожочка, страница 93 – Элис Айт

Праздничное утро началось не слишком радостно — я не выспался и встал с гудящей головой.

После того как для Феррина были подписаны все бумаги, отпустить его на ночь глядя в долгую поездку стало категорически невозможно. Мы полночи сидели у камина с бокалами виски и вспоминали службу в Танджании — все ее хорошие и плохие моменты, сотый раз смеялись над солдатскими байками и замолкали в память об ушедших друзьях.

Я не сомневался, что это опять разбудит во мне дикую тоску, которая в последние дни наконец-то начала стихать, оттесненная на задний план борьбой за наследство и изнуряющей работой в «Сладком волшебстве». На удивление, вместо этого мне полегчало, словно прорвалась и очистилась застарелая рана.

Поэтому, как ни странно, ноющая нога из-за пропущенного визита к целительнице и гудение в голове не сильно меня огорчили. Гораздо сильнее настроение испортили незваные гости.

Едва забрезжил рассвет, у ворот остановилась карета. Ее пассажиры так спешили меня увидеть, что вряд ли ложились спать ночью. А ведь праздник на дворе, хоть отмечать его и было принято с наступлением темноты.

Одеться я, разумеется, не успел, поэтому встречал посетителей в халате, мрачно глядя на них из сумрака в холле. Меня польстили визитом четыре человека: юрист, с которым мы раньше уже встречались несколько раз, и три сопровождающих — судя по внешности, тупые вышибалы. Чем они могли ему помочь, учитывая мощь моего дара, я не представлял. Разве что морально поддержать.

Юрист даже не стал подавать ладонь для рукопожатия.

— Я здесь от имени своего клиента, вашего кредитора Уллеса Мартингейла, — сухо сказал он, — и пришел за положенной выплатой.

— Ее срок еще не пришел, — напомнил я.

— Выплату сдвинули лишь потому, что у вас траур. Однако по закону мы имеем право потребовать причитающуюся сумму и в старые сроки, без оглядки на ваши семейные обстоятельства. Похороны отца и так дали вам лишнее время для поисков денег.

Я скрипнул зубами. Насчет Харвела интуиция меня подвела, но этот человек совершенно точно был крысой.

— Сегодня праздник.

— У банков нет выходного.

— Только поблизости ни одного из них нет.

— Моего клиента устроит и ваша расписка, по которой он сегодня же может получить деньги в банке.

— Подождите здесь, — процедил я и оставил их в холле.

Поднявшись на второй этаж, я зашел в свой кабинет и устало рухнул на кресло.

Деньги можно было бы наскрести, но тогда у меня возникнут проблемы со следующими кредиторами, которые тоже уже, считай, стучались в двери. Выплата Мартингейлу хоть и была крупной, но отстояла дальше всех по срокам. И что делать?

Вывод, что к этому приложил руку Фейман, напрашивался сам собой. Просто удивительное совпадение — я опять отказываюсь от его щедрого предложения, пропускаю мимо ушей его намеки на кредиторов, и меня тут же прижимают эти самые кредитора. Только как доказать, что два факта связаны? И, побери меня демоны, как мне это сейчас поможет?

Дверь тихо отворилась, по паркету едва слышно стукнула трость. В кабинет вошел Феррин, тоже проснувшийся совсем недавно, и опустился в кресло напротив меня.

— Простите, Ардан, кажется, я нечаянно подслушал разговор в холле.

Я криво улыбнулся.

— Теперь вы знаете, отчего я не могу уехать в столицу.