Книга Пончик для Пирожочка, страница 94 – Элис Айт

— Сколько они требуют?

— Это не важно.

— Важно, — твердо произнес адъютант, глядя мне в глаза. — Ардан, я еще вчера понял, в чем суть ваших проблем, только попав в некогда прославленный дворец Райаттов. И поскольку я неплохо вас знаю, то мне очевидно, что вы расхлебываете кашу, которую заварил кто-то другой.

— С наследством так всегда и бывает.

— Почему вы не подадите прошение королю? — удивился Феррин. — Учитывая ваши боевые заслуги, от вас не отвернутся при дворе.

— Пока я буду составлять эти прошения, пока они будут доходить до короля и пока кто-то их исполнит, могут пройти годы. А у меня был едва месяц.

Он вздохнул и неожиданно подтянул к себе мою чернильницу со стопкой чистой бумаги.

— Так какова сумма?

— Феррин, отложите перо. Вы мне ничего не должны. С этой проблемой я разберусь сам.

На сей раз взгляд адъютанта был острым и резал как клинок.

— О, узнаю широко известное упрямство лорда Черная Смерть. Первое время я считал, что вы сумасшедший, который в следующем бою бодро самоубьется, утащив с собой всю армию. А вы выигрывали и выигрывали, оставляя всех с носом. Не сомневаюсь, что вы победите и теперь, но чего этого будет вам стоить? Вы не обязаны драться в одиночку.

— Последний раз, когда я дрался не в одиночку, весь мой отряд погиб, — сухо ответил я. — Всех, кто на меня полагался, я подвел.

— Сейчас кардинально другая ситуация, — заметил он. — И смею напомнить, что ваш отряд в тот раз задержал шаманов, позволив войску отойти. Благодаря этому спаслись сотни людей. За годы войны вы сохранили жизни стольким солдатам, включая меня самого, что я даже примерно подсчитать не возьмусь. Должен ли я вам? Разумеется, и мне плевать, что вы полагаете иначе. Говорите сумму, в противном случае те неблагодарные твари внизу получат намного большую сумму, чем им положено.

Поморщившись, я смирился и назвал размер долга Мартингейлу. Феррин размашистым почерком вывел на бумаге расписку, встал с кресла и, не дожидаясь меня, зашагал вниз.

Выбранившись, я поспешил за ним. Демоны бы побрали этих молодых ребят с их резвостью! Даже с тростью в руках адъютант шел быстрее меня, доказывая, что прозвище самого прыткого из генеральских помощников полностью оправданно.

Внизу он с самым надменным видом, который мог принять, продемонстрировал юристу бумагу.

— Вы сможете обналичить это в любом банке. И мне нужно подтверждение, что вы получили расписку, после чего убирайтесь. Не смейте портить праздник моему боевому товарищу, иначе вымечу вас отсюда магией.

— Вы не имеете права…

— Правда? — едва слышно перебил Феррин, пристально глядя ему в глаза.

Адъютант стоял ко мне спиной, поэтому я не мог знать, что такого юрист увидел на его лице, однако впервые с незваного гостя слетело нахальство. Побледневший юрист быстро подмахнул документ с подтверждением выплаты, дрожащей рукой выхватил расписку и, вполоборота бросив «до свидания», поторопился уйти вместе с сопровождающими.

Только когда дверь за ними закрылась, Феррин, который в помине не был магом, с усталым видом повернулся ко мне.

— Я у вас навеки в долгу, — тихо сказал я.

— Ардан, вы определенно человек невероятного благородства, — он покачал головой. — Иначе я не понимаю, почему тот, кого прозвали Черной Смертью, так снисходителен к этим крысам. К сожалению, не все истинные враги нашего государства находятся в Танджании, и я это все яснее вижу с каждым днем пребывания на родине.