Книга Попаданка. Драконы. Бунт против судьбы, страница 61 – Диана Эванс

Лейнира отпрянула:

— Что с ним⁈

Архайон вытащил меч:

— Он не просто ранен. Он… заражен.

Эстрид подошла ближе.

— Вейрик. Кто они?

Его глаза закатились, и другой голос ответил за него:

«Мы — те, кто был до драконов. Мы — голод, который не утолить.»

Пульсирующая масса на алтаре вдруг раскрылась, как цветок.

Внутри оказался… Ребенок.

Маленький дракончик, связанный черными корнями. Его глаза были пусты — совсем как у Старейшин.

— Они не правили, — прошептала Эстрид. — Они служили.

Из тьмы раздался смех. Тот самый незнакомец в черном вышел вперед. Теперь его капюшон был сброшен. Под ним не было лица.

Только дыра в реальности.

— И ты будешь служить нам, полукровка.

Темнота храма сгущалась, пока Эстрид медленно приближалась к пульсирующему алтарю. Её босые ноги оставляли кровавые следы на холодном камне — она даже не заметила, когда поранилась.

— Не трогай его! — Лейнира бросилась вперед, но Архайон остановил её железной хваткой.

— Дай ей подойти. Это её судьба.

Эстрид протянула дрожащую руку к черной массе. Перед её внутренним взором развернулась панорама времен, когда драконы ещё не правили миром…

Они увидели бескрайние болота первозданного мира, где обитали Древние — бесформенные существа из тьмы и голода. Первых драконов, ещё не умевших принимать человеческий облик, сражающихся с тенеподобными чудовищами

Голос матери Эстрид прошептал в сознании:

— Мы победили… но стали такими же…

Вейрик бился в конвульсиях у их ног. Черные прожилки теперь покрывали половину его лица, образуя странные узоры.

— Он… не случайная жертва, — внезапно поняла Эстрид. — В его роду течет кровь тех самых стражей.

Архайон резко повернулся:

— Значит, они выбрали его, чтобы…

— Разрушить печать. Да.

Лейнира сжала кинжал:

— Что делать? Убить его?

Эстрид покачала головой. В её глазах вспыхнуло странное знание:

— Нет. Мы должны… достойно принять его жертву.

Они образовали круг вокруг Вейрика. Эстрид начала свои действия. Она провела лезвием по ладони, окропив его лоб.

Вейрик закричал. Из его рта вырвался чёрный дым, принявший форму дракона с изодранными крыльями.

— Спасибо, — прошептал настоящий Вейрик, его глаза на мгновение стали ясными.

Затем его тело рассыпалось в прах.

Тень над ними взревела и ринулась к алтарю. Камень треснул, но…

Вместо освобождения тьмы, золотые лучи пронзили храм.

Скелеты на стенах зашевелились, их кости сложились в слова предупреждения:

— Бегите. Они уже идут.

Где-то в глубине пещер раздался первый удар — будто что-то огромное проснулось.

Но Эстрид не могла бежать.

Вейрик лежал на холодном камне, его тело опутано черными жилами, дыхание прерывистое. Эстрид сжала его руку, чувствуя, как тьма пульсирует под кожей.

— Ты не умрешь, — прошептала она. — Не сегодня.

Лейнира стояла рядом, ее когти впились в ладони до крови.

— Если он превратится в одного из Них…

— Он не превратится.

Архайон шагнул вперед, его глаза вспыхнули золотом.

— Есть способ. Но он опасен.

Они разожгли костер из священных трав — тех самых, что Харг когда-то дал Эстрид.

— Это не просто яд, — сказал Архайон, чертя руной круг вокруг Вейрика. — Это дух одного из Древних — тех, кто был до нас.

— Как он попал в него?

— Они выбирают слабых. Или… тех, кто когда-то был с ними связан.

Вейрик застонал, его тело дергалось.