Книга Развод с драконом-тираном. Хозяйка проклятого поместья, страница 85 – Диана Фурсова

Вера вышла к реке, где стоял каркас мельницы. Колесо было ободранным, лопасти — треснутыми. Но вода бежала. И вода не спрашивала разрешения у Совета.

— Ну, хозяйка, — буркнул Эган, — покажи, как ты собираешься сделать из этого прибыль.

— Наглостью и гвоздями, — ответила Вера.

Марта хмыкнула:

— И тестом.

— И именами, — добавил Саймон тихо.

Вера посмотрела на людей. На Дорна, который стоял рядом, уже не “цепь”, а страж. На Лиса, который таскал доски так, будто это его собственный дом. На Фена, который сиял от того, что его “не забрали”. На Рэйгара — он стоял чуть в стороне, будто не хотел присваивать эту победу, но взглядом держал всё.

— Начинаем, — сказала Вера.

Они работали до боли в ладонях. Доски ложились на место. Верёвки скрипели. Колесо мельницы зацепили, подперли. Вода ударила по лопастям — сначала лениво, потом сильнее.

И колесо… провернулось.

Один раз.

Второй.

Третий — уже уверенно.

Люди замерли.

Потом кто-то тихо засмеялся. Не истерикой — радостью.

Марта вытерла муку со щеки и сказала грубо:

— Ну вот. Живём.

Вера почувствовала, как у неё в груди встаёт что-то тяжёлое и светлое одновременно. Она смотрела на воду и понимала: это и есть прогресс. Не слова, не протоколы — движение.

— Это ещё не конец, — тихо сказал Рэйгар рядом.

Вера не обернулась, но ответила:

— Нет. Это начало.

Он подошёл ближе.

— Совет вернётся, — сказал он низко. — С другими зубами.

— Пусть, — ответила Вера. — У нас теперь тоже есть зубы. Только наши — честные.

Рэйгар молчал секунду.

— Ты понимаешь, что я заплатил? — спросил он.

Вера посмотрела на него наконец.

— Ты заплатил властью, — сказала она.

— И репутацией, — добавил он.

— И свободой делать вид, что тебе всё равно, — сказала Вера.

Рэйгар коротко выдохнул, будто это была самая точная рана.

— Да, — признал он.

Вера подошла ближе. Настолько, что слышала его дыхание.

— А я заплатила именем, — сказала она тихо. — И прошлым.

Рэйгар посмотрел на её браслет, на знак ключа под кожей.

— Ты жалеешь? — спросил он.

Вера подумала секунду. Честно.

— Нет, — сказала она. — Я жалею только о том, что мне понадобилась ссылка, чтобы стать собой.

Рэйгар не ответил словами. Он просто снял перчатку, коснулся её ладони — осторожно, как будто касался не кожи, а нового мира.

— Тогда… — тихо сказал он. — Как ты хочешь, чтобы это было дальше?

Вера подняла бровь.

— “Это”? — спросила она.

Рэйгар усмехнулся без веселья.

— Мы, — сказал он проще.

Вера смотрела на него и знала: если сейчас она скажет “свадьба”, это будет похоже на круг, который снова наденут. Если скажет “любовь”, это будет топливо, которое сущность под землёй всё ещё помнит.

Нужно было другое. Их.

— Договор, — сказала Вера.

Рэйгар на секунду прищурился.

— Опять?

— Да, — Вера улыбнулась. — Но не тот, что в столице. Наш. Без Совета. Без цепей. Без “объекта”.

— И условия? — спросил он тихо.

— Равенство, — сказала Вера. — И право говорить правду. Даже когда она неприятна.

Рэйгар кивнул.

— Принято.

Вера добавила, чуть тише:

— И если ты когда-нибудь снова не посмотришь мне в глаза, когда подпишешь что-то важное — я подпишу тебе по лбу.

Рэйгар хрипло рассмеялся — коротко.

— Тоже принято.

Они стояли рядом, и это “рядом” было важнее любого трона.

Марта, заметив их, рявкнула из-за спины: