Книга Принцесса и Светлячок, страница 89 – Мадока Тоя, Рико Сакураи

— Я пришла помочь тебе, – промолвила Юэ. – Под этим шкафчиком или в его ящиках находится некий предмет, который не даёт тебе упокоиться с миром? Могу ли я найти его?

Призрак женщины кивнул. Юэ поняла, что попала прямо в «яблочко», и начала поочерёдно выдвигать все ящики шкафчика… Но они оказались пусты…

— Может быть, здесь какой-то секрет? – предположила Юэ.

Как вдруг её осенило. Ну, конечно! Дно ящиков ведь устилает рисовая бумага! И как она сразу не догадалась?!

— Ты спрятала нечто под рисовой бумагой? – предположила предсказательница.

Призрак едва заметно колыхнулся, словно кивнул…

Юэ принялась осторожно поднимать рисовую бумагу и поочерёдно исследовать дно ящиков. В первом ящике не было ничего… Во втором – тоже пусто… Наконец Юэ добралась до самого нижнего ящика и обнаружила под рисовой бумагой небольшое письмо…

— Ты тревожилась из-за этого? – спросила Юэ у призрака.

Призрак Джунг кивнул в знак согласия.

— Если желаешь, я сожгу его, – предложила Юэ.

Джунг снова кивнула… И исчезла.

Юэ спрятала письмо за поясом и уверенно спустилась вниз по лестнице к домочадцам.

— Вам нечего бояться, – сообщила им Юэ. – Дух больше не потревожит вас…

Возвратившись домой, предсказательница не удержалась и прочла-таки письмо Джунг. Оно оказалось старым любовным посланием, которое прислал Джунг некий поклонник ещё задолго до её замужества…

Как Юэ и обещала, она сожгла послание и никому не рассказывала про его содержание…

…Юэ содержала лавку предсказаний ещё несколько лет. Но политическая ситуация в Пэкче резко ухудшилась. Лисица понимала, что государство доживает свои последние дни. И поэтому она отправилась в новое странствие, на этот раз в страну Ямато.

За несколько столетий Юэ побывала в различных уголках Ямато, пока не стала наложницей императора Коноэ под именем Тамамо-но Маэ и не познакомилась с принцессой Норико…

Первый год правления императора Такакура

Наступила зима. Со времени возвращения Норико в столицу прошёл год. По возвращении бывшая сайин посетила свою сестру Акико с супругом и детьми. Норико обрадовалась, увидев родственницу и племянников. Сама принцесса Акико по-прежнему жила на Первой линии с мужем и воспитывала сыновей. Её дети получили ещё от предыдущего императора фамилию Татибана, ибо их бабушка по отцовской линии происходила из этого клана.

Подобное означало, что мальчики формально больше не относились к императорской семье и не имели права наследования. Впрочем, Акико это мало волновало. Её больше заботило, чтобы дети росли здоровыми, а в будущем она планировала пристроить их на достойную службу во дворец.

Бывшая сайин пыталась заново привыкнуть к жизни при дворе. За прошедшие годы она уже успела забыть, как много во дворце формальностей и церемоний! Конечно, жизнь в святилище Камо протекала скучно и однообразно, однако девушка не могла не признать, что, будучи жрицей, соблюдала куда меньше условностей. К тому же период её жизни в храме был связан с Минамото Ёритомо. И это оставило неизгладимый след в её душе. Она не жалела, что вступила в небрачную связь с молодым опальным аристократом. Она жалела лишь об одном: им пришлось расстаться против своей воли. Норико всё ещё чувствовала себя опустошённой…