Онлайн книга «Прах херувимов»
|
Впрочем, всё к лучшему. Здесь и в самом деле было так хорошо и спокойно. И эти деревенские непуганые дети. Наивные и легковерные. Конфета из города в яркой обёртке, плюшевый мишка, обещание покатать на лодке по санаторному озеру, куда не пускают посторонних… Всё было так легко. А за последней малышкой даже и выходить не пришлось. Девчонка крутилась в коридорах и спальнях, пытаясь помочь матери. Сменить бельё в палатах, протереть пыль, полить цветы в огромных кадках… То тело собрало хорошую свадьбу, Демир смог накормить древних богов, несмотря на брезгливость, которую вызывал выродок, чьей оболочкой он воспользовался для последнего штриха. У него всегда получалось. Кроме последнего раза. Распорядитель из небытия почувствовал близость свадьбы, огромное горе шло волной по участку его земли. Оставалось только проснуться в подходящем теле и собрать кровавый урожай. Но что-то вмешалось в планы архонта. Тхаба… Так сказало это мокрое японское чудовище, неведомо как проникшее на исконные земли Де-Мир-Дже. Тхаба… * * * Она была единственной, кто не испугался отряда архонта, явно явившегося по её душу. Хотя, конечно, знала, зачем в их бедное жилище прибыл сиятельный. Все повитухи обязаны докладывать, если новорождённый появился на свет с отметиной на теле. И Тхаба не могла не понимать, что с самого первого мгновения в этом мире уже принадлежит древним богам. Бедная, но добротная мазанка с узкими оконцами и недавно чиненной крышей. Весь двор был завешан старыми покрывалами, лежанками, детской ветхой одеждой. Нехитрое хозяйство прокаливалось на солнце перед сырой зимой. На упавшем одеяле грелись два кота — рыжий и чёрный — и одноухая собака. Хрупкая девочка с огромными глазами, в которых плескалось золото, заслонила собой сбившихся в стайку малышей. Отгораживалась от вооружённого отряда каким-то черпаком на длинной ручке, что оказался в её ладонях. Из дома тянуло подгорающей кашей, перед нежданным визитом высших дочь пастуха готовила обед для братьев и сестрёнок. Они выглядывали из-за её спины со страхом и любопытством, во взглядах горело всё то же золото. Словно солнце, разбившись о землю, плеснуло в глаза всему этому выводку яркими брызгами. — Тебе выпала великая честь, Тхаба, — сказал низший жрец, которому Демир дал позволение говорить. — Сам архонт явился за тобой, невеста. Она должна упасть на колени и принять судьбу. Но девочка медлила, и это казалось архонту очень странным и… Что-то глубинное взволновала в душе её непокорность. Не глупость, нет. Храброе отчаянье. Желание защитить малышей любой ценой. Тхаба понимала безнадёжность ситуации, но этот инстинкт был выше её самой. Ну смешно же — боевой конный отряд личного окружения архонта и маленькая девушка в старой, потрёпанной одежде и с половником в руке. — Я пойду с вами, — она склонила голову, но на колени так и не упала. Может потому, что за ноги и талию цеплялись сразу много маленьких ладошек. — Только нужно предупредить отца, — жертва казалась либо безумной, либо неоправданно храброй. — Я не могу оставить их одних. Она кивнула себе за спину, глаза её опять полыхнули золотым блеском. И архонт сделал то, чего никогда бы не сотворил ни раньше, ни позже. Он послал воинов на далёкое пастбище, чтобы привезти отца Тхабы. Что-то кольнуло предупреждающе в правом виске. |