Книга Рыжий демон осенних потерь, страница 68 – Евгения Райнеш

Через минуту мы с Ринтаро шагали по расквашенным листьям вдоль тротуара. Я задержалась взглядом на тропинке, куда убежала несколько минут назад ящерка. Может, надеялась, что она опять высунет зелено-бурую мордочку? Почему-то казалось: это к добру. Но ящерка, видимо, скрылась навсегда.

Бегунок Ринтаро весь засветился уже на самом входе в «Нэкое» и, кажется, даже забыл обо всех своих неприятностях. Светлое дерево и клетчатые панели, имитирующие японские раздвижные двери, и в самом деле навевали какое-то трансцендентное спокойствие. Со стен смотрели герои анимэ – то снисходительно, то с любовью, на стеллажах уютно расположились пузатые и уже основательно зачитанные томики комиксов и манги.

Мой маленький спутник вдруг застыл в дверях, нерешительно оглянулся на меня.

— Ты чего? – я и в самом деле не поняла причины его растерянности.

— А я не… Не исчезну?

Я потрепала его по плотно надвинутому шуршащему капюшону:

— Не бойся. По крайней мере, мне не известен ни один случай исчезновения в этом кафе. А я-то работаю в полиции и в курсе всяких таких нехороших дел.

Хозяйка нас заметила издалека, улыбаясь, поспешила навстречу.

— Алена Николаевна, здравствуйте!

— Привет, Анют! Конничива…

Она расплылась еще шире в довольной улыбке. Анна – вчерашняя школьница, помешанная на аниме, уговорила отца открыть для нее это кафе в обмен на обещание закончить юридический вуз. «Нэкое» быстро переросло из простой кондитерской в собрание единомышленников. С утра, когда Анна училась, в кафе толпилось приличное количество желающих на добровольной основе помогать управляющему – ее бывшему однокласснику Егору, который, кажется, навсегда и безнадежно был влюблен в хозяйку заведения.

— Как дела?

Она только собиралась что-то сказать, когда невысокая девочка тронула ее за локоть:

— А появились новые карточки по Геншину с Шилонен, Чаской и Оророном?

— К сожалению, пока нет…

Анюту тут же потянули за другой рукав:

— А новая манга «Агент времени»? Я слышала, ее выпустили уже?

— Посмотри на оранжевой полке.

— Аня, а…

Она повернула ко мне смеющееся лицо:

— Извините, поговорить нам здесь не дадут… – и мило развела руками. Она была счастлива бурлящей в кафе жизнью.

Я кивнула с пониманием:

— Мне бы покормить вот этого… Ринтаро.

Анюта посмотрела на пацаненка, задержала взгляд на курточке, одобрительно покачала головой. Махнула рукой на столик у голубого стеллажа с мангой.

— Алена Николаевна, проходите. Вам – лучшее место.

Я улыбнулась.

— Спасибо. Еще бы умыть этого путешественника…

Ринтаро и в самом деле очень проголодался. Я терпеливо ждала, пока он уминал за обе щеки, да еще и с присвистом длинную лапшу с курицей, а затем – сладкие рисовые шарики. Когда бегунок наконец-то добрался до вафельных рыбок тайяки, я решила, что пора приступить к делу. Свою часть уговора я выполнила.

— Ринтаро, итак, откуда ты?

— Ну… – он насупился, уткнулся в соломинку, торчащую из стакана с манговым соком.

Опять все сначала.

— Ты обещал. Только честно.

— А мы можем еще тут побыть? – мальчишка посмотрел на меня умоляюще. – Хоть часик?

Я кивнула.

— Даже полтора.

Ринтаро уставился в окно. Сначала я подумала, что мальчишка просто тянет время или собирается с духом перед разговором, но секунду спустя увидела, как огромный серый кот крадется за нахохленной вороной. Стало ясно, Ринтаро делал в своей голове ставки на того, кто окажется удачливее: ворона или кот.