Книга Все чудовища Севера, страница 160 – Ана Тхия

Указав своим примером, что надо делать, Скалль всё-таки вернулся к своей проруби. Под ногами уже было внушительное углубление. Его орудие снова и снова вгрызалось в лёд, пока вдруг не послышался хруст.

Лёд под ногами затрещал, и он едва успел отпрыгнуть назад. Останки корабля вдруг ожили. Обугленные доски закачались, освобождаясь из ледяного плена.

— Сюда! – Скалль махнул рукой, и к нему сразу бросились несколько воинов.

Вода в проруби забурлила, принимая в свои объятия ещё один корабль.

Тем временем другие группы аккуратно обходили опасные места, выкладывая по цепочке хворост и брёвна перед драккарами ровными линиями.

— Осторожнее у трещин! – голос Скалля перекрыл шум работы. – Обходите корабли широкой дугой.

Он окинул взглядом проделанную работу. Четыре чёрные проруби зияли как раны на теле белой равнины. Обломки плавали, но этой ширины всё ещё было недостаточно. Если верить словам Уллы, то Нагльфар был поистине огромным, а значит, через тонкое русло этого ручейка мог перемахнуть без препятствий.

Укрепления между берегом Борре и трещинами рядом с драккарами уже начинали вырастать. Но, к счастью, они сливались с белым пространством, что добавит им эффекта неожиданности, когда придёт время.

— Хорошо, – прошептал Скалль. – Очень хорошо.

Но впереди был не один день работы. А сегодня ему предстоит задача куда сложнее, чем рубка льда.

* * *

Тем временем утренний лес встретил гробовой тишиной Бьёрна и Веульва. Молодой берсерк шёл первым, его звериные глаза выискивали малейшее движение среди заснеженных елей.

— Я по сторонам гляжу, а ты смотри под ноги, – нагло указал Бьёрн, будто совсем позабыв о том, что говорит с вождём.

Но Веульв напомнил:

— Ты, мальчик, болтай поменьше, – он покачал головой. – В лесу выживает осторожный и молчаливый. А дерзкие и самоуверенные становятся едой для медведей.

Бьёрн уже было повернулся, чтобы в очередной раз возгордиться своей знаменитой историей, но увидел серьёзный и суровый взгляд Веульва. А потому сомкнул растянувшуюся улыбку и отвернулся.

— Забылся, вождь, – буркнул он. – Да к тому же я не отличу вереск от чертополоха. Оба колючие, оба зелёные, только один в пиво бросают, а другой в задницу впивается.

Веульв хмыкнул.

— Наше счастье, что Улле другие травы понадобились, – он наклонился перед небольшим кустом и осмотрел его корни, смахнув снег. Но не нашёл, что искал, а потому двинулся дальше по следам Бьёрна.

Лес стоял неестественно тихий, будто затаивший дыхание. Они отдалились так, что звуки рабочих топоров давно перестали доноситься. И теперь только редкий скрип снега под ногами нарушал тишину. Ни птиц, ни зверей, ни ветра в ветвях.

— Не к добру тишь такая, – буркнул Бьёрн.

— Иди, иди, – Веульв подтолкнул его рукой в спину. – Ты по сторонам смотришь, а я – под ноги. Найдём всё быстро и вернёмся скорее. Покамест проверять не хочу, отчего тишина такая в лесу стоит…

Бьёрн молча кивнул и свернул левее, углубляясь в более плотный лес. Там явно были видны кустарные заросли.

— Хальвдан сказал, что неподалёку тут река была. Там-то хвощ можно найти, – шепнул Веульв. – После свернём на север, там у основного тракта полынь возможно откопать… А грибы смотри где угодно. Хоть гриб от цветка отличишь?

— Да как же я смотреть буду? Всё снегом занесло, – проворчал Бьёрн.