Книга Все чудовища Севера, страница 193 – Ана Тхия

Волк резко отпрянул, зарычав от ярости. Он кинулся вдоль, надеясь опередить пламя, но стена поднялась молниеносно.

Где-то за его спиной, в дыму, маячили очертания Нагльфара, приблизившегося настолько, что каждый видел восставших мертвецов на его палубе.

Скалль наблюдал, как Фенрир мечется перед пламенем, боясь подпалить свою шкуру. Хати меньшей тенью бегал за спиной отца, едва различимый за преградой. И казалось, что корабль замедлил ход, потеряв из виду и врагов, и очертания трещины на пути.

— Сработало, – довольно кивнул Скалль и подал своим людям сигнал.

Головы высунулись из-за баррикад, оценивая ситуацию, но никто не кричал в ликовании. Это было очень мало для их победы.

Фенрир не унимался. И Скалль знал, что волк не отступит.

Хати первым нарушил затишье. С оглушительным рыком он прыгнул сквозь пламя, его шерсть вспыхнула на мгновение, но гигантский волк, не сбавляя хода, перелетел горящую границу. Его задние лапы провалились в прорубь с ледяной водой, когти скользили по краям, но ярость не позволяла ему испугаться. С хриплым рычанием, клацая зубами, он выбрался на лёд, оставляя трещины от когтей.

Фенрир тут же последовал за сыном. Его прыжок был мощнее, он пересёк огненную стену одним махом, приземлившись на все четыре лапы. Встряхнув чёрной шерстью, он сбросил пламя.

— Приготовиться! – голос Скалля разнесся над льдом.

Лучники вновь натянули тетиву, горящие стрелы дрожали, готовые к выстрелу.

Из-за баррикад вырвались берсерки – Бьёрн, Веульв, Одд, Йон и ещё несколько других, – окружив волков полукольцом. Скалль шагнул вперёд вместе с ними, его новые топоры сверкали в отблесках пламени. Он встал прямо перед мордой Фенрира так близко, что чувствовал звериное дыхание.

— Щенок стал волком! – громко воскликнул он.

Фенрир взревел и сделал шаг вперёд, а Скалль принял боевую позу, готовый кинуться на чудовище.

Но волк неожиданно резко замер, так и не достигнув врага. Его уши навострились, ноздри затрепетали. Люди не сводили с него глаз, недоумевая.

Будто позабыв о них, Фенрир медленно повернул голову к горизонту, застеленному пеленой огня.

Над ледяными просторами, там, где море сливалось с небом, поднялась фигура, от которой содрогнулся даже лёд под ногами.

Он был огромен. Его плащ из серых облаков колыхался как живой, а копьё Гунгнир сверкало словно второе солнце, взошедшее над горизонтом. Единственный глаз смотрел прямо перед собой, направленный точно на город. Лицо, изборождённое морщинами, хранило безмолвную мудрость.

Люди пали на колени, потеряв страх перед волками.

— Один! Один! Один! – Борре скандировал единым рёвом, вознося молитву Всеотцу.

Фенрир забыл о битве, завидев своего давнего врага. С глухим рыком он развернулся, легко преодолев трещину с водой. Его лапы без страха врезались в границу огня, разметав брёвна в разные стороны.

В открывшейся бреши был виден Нагльфар, остановившийся в нерешительности. Хель, прежде указывающая перстом на Борре, теперь тоже повернулась к Одину. Её полумёртвое лицо исказилось от ярости.

Фенрир пронёсся мимо корабля и помчался к горизонту. Его тело начало увеличиваться, пока он не сравнялся ростом с Всеотцом. И теперь чудовищный волк стоял четырьмя лапами на линии горизонта, а его тёмная шерсть растворялась в лёгкой дымке.