Книга Все чудовища Севера, страница 70 – Ана Тхия

— Если он освободится, что вы будете делать? Ещё будете сражаться рядом с ним?

Братья переглянулись и очень похоже почесали подбородки, ероша спутанные бороды.

— Я вышел из Урнеса, потому что хотел жить. И я всё ещё жив, – Фюн пожал плечами.

Ракель почувствовала, как в груди теплеет.

— Мы воюем не с людьми, – проворчал Эта, вытирая пот со лба окровавленной рукой – Фюн, парируя удар, ударил его щитом по костяшкам. – Но если бессмертный поведёт нас против чудовищ… тогда другое дело.

Фюн согласно кивнул:

— Мы ходили в набеги с малых лет, ты тогда только говорить училась, мелкая госпожа. Порой нам были неведомы причины ярла, коли награда была велика. И как бы мы ни желали смерти Хруту под конец его жизни, но сражались за его слово. Как сражались и за Скалля. Раз выбрали его вождём – шли в бой.

В жизни Ракель то был первый поход и первое сражение за своего конунга, ей было тяжело принять столь отчаянную преданность.

Они без труда простят Скалля и даже всё ещё верят в него. А значит, она не одна в своем безумии. Пусть он и назвал её предательницей, пусть она злится за произошедшее, но сердцем Ракель всё ещё была на стороне бессмертного конунга. И верила, что время залечит злобу. А скорый приход чудовищ затмит прежние распри.

— Он… он не злой, – прошептала она, глядя на свои ладони, исцарапанные в битве. – Боги выбрали его не просто так, – добавила она твёрже. – Он может стать…

Грохот прервал её. Земля дрогнула, с деревьев посыпался иней. Братья мгновенно выпрямились, сжав покрепче оружие.

— Близко, – прошептал Эта, прислушиваясь к тяжёлым шагам, раскалывающим тишину.

— Очень близко, – подтвердил Фюн, бросая взгляд на тропу, ведущую к Борре.

— Надо уходить и предупредить Хальвдана.

Где-то в темноте раздался хруст ломающихся деревьев. Не было сомнений – великан был совсем рядом, видимо пришедший на их голоса. А уж шум громадного города поведёт его дальше.

Не произнеся ни слова, они кинулись по тропе. Фюн хоть и прихрамывал во время тренировки, но теперь бежал впереди, не сбавляя ходу. Ракель не отставала, радуясь, что сегодня оделась как воин. Штаны не сковывали движений, когда она неслась сквозь лес, наступая на пятки двум братьям.

Впереди уже виднелись огни Борре, а позади не утихал грохот тяжёлых шагов.

— Закрывайте ворота! Великаны близко! – голос Ракель разорвал воцарившуюся тишину готовящегося ко сну города, когда они ворвались за предвратный частокол Борре.

Стража на стенах, закутанная в меховые плащи, тут же зашевелилась – двое воинов в шлемах с наносниками бросились к массивным дубовым створам, в то время как третий затрубил в рог, звук которого разнёсся по всему городу. Ему отозвались другие рога по всему периметру стен.

Хальвдана нашли у кузницы у восточной стены, где он лично проверял новые наконечники для стрел. Длинные, с зубчатыми лезвиями, предназначенные как раз для атаки на великанов. Ярл уже услышал сигнал, поэтому приказал снарядить лучников приготовленным оружием.

Когда Ракель и братья подбежали ближе, он с молотом наперевес покидал кузницу, отдавая приказы.

Выслушав короткое донесение, Хальвдан не дрогнул, лишь сжал рукоять Мьёльнира. Молот подрагивал в его руках, будто чуял ётунов издалека, как пёс, наученный охотиться на лис.