Книга Исмея. Все могут короли, страница 125 – Кейт Андерсенн

Тут же переменилась в лице, ее черные, как и волосы, глазищи расширились от восторга, голос задрожал:

— А вы… правда из-за гор?!

Исмея даже вместо того, чтобы возмутиться или отругать — Лиру, девчонку или обеих — зачем-то подумала: она уже сто лет не видела детей так близко. С… собственного детства, смешно признаться. А потом… окружала себя взрослыми, серьезными, всем, что могло сделать такой же ее, потому что надо было расти… Ей постоянно надо было куда-то расти, развиваться… А жить она как-то забыла. Забыла, что это так… просто и сложно одновременно. Вот так: «а вы правда из-за гор?!». И больше ничего знать в жизни не надо.

Защемило чем-то… тоскливым, безнадежно давно потерянным, теплым… И потому она с внезапной симпатией ответила, забыв отругать нерадивую служанку:

— Правда. Но ты кто такая?

Села на пухленький диванчик, подтянула ноги под себя… В в воздухе все еще витала лаванда.

— Принцесса Иери, — мгновенно заважничала девочка. — Младшая из всего королевского рода Анов. А ты? Тебя как зовут?

И забралась на кровать, тоже с ногами. Запихнула в рот сливу с золоченого блюда на прикроватном столике.

— А я… — Ис даже растерялась — в таком виде и позе она еще ни с кем не знакомилась, но ситуация ощущалась как будто… единственно правильной. — Исмея Басс, императрица Объединенных Королевств.

— А что такое «императрица»?

— Ну… это когда несколько государств решили объединиться. И тот, кто их на такое уговорил и встал во главе — император.

— Ого! — уважение Иери было совершенной искренне. — И ты это все сама сделала?!

Улыбка невольно расплылась по лицу. И чуть горделивая легкость — в груди.

— Ну… не совсем сама, конечно… Мне помогали… Иери, а папа не будет ругаться, что ты здесь?

Как-то не вязалось, что Даризан — отец вот этого выплевывающего в собственный кулак сливовую косточку чернявого чуда.

— Будет, конечно, — серьезно ответила принцесса. Понизила голос доверительно, прикрываясь от Лиры ладошкой: — Уши надерет, если узнает!

Ис тихо засмеялась. Как знакомо…

— У меня так же было.

Иери очень удивилась.

— У вас тоже есть папа?!

— Ну… у всех есть папы. Без пап на свет не появляются.

— Но вы же императрица! — девочка махнула рукой в направлении потолка, во всю высоту своего роста.

Ис расхохоталась, и тюрбан из полотенца едва не свалился с головы. Во всей этой грязи и безвыходной тоске… лучик света — ну кто бы мог подумать. Дочка короля. И словно снова все возможно.

— Значит, королева Тейлина — твоя мама?

— Не-ет, моя мама — младшая жена.

— Младшая… жена?..

— Ну да, королева Тейлина — принцесса из Черного Тополя, папа женился на ней, чтобы упрочить свой союз…

Вот те на! Вот какой у него союз с Тополем?!. Браки… лучшие гарантии… При этом — не один?!. Так… можно?!.

— …а мама — уже просто чтобы ему не скучно было. Королева Тейлина ведь сумасшедшая… — Иери рассказывала с охотой. — Знаете, императрица Исмея, у нас тут та-акая скука, ничего интересного, а тут… вы. Вы правда через горы прилетели на той штуке, что за озером в воздухе плавает?! С… Миразаном?!

Ис вздохнула. Где он теперь?.. Что с ними будет? И Империей?.. Как из всего этого выбраться?

— Ты знаешь, где он? Миразан?

— Ой, говорят, что он… чудовище! — возбужденным шепотом поведала Иери. — Это правда?.. У него, что, четыре руки? Или восемь глаз? Или…