Онлайн книга «Исмея. Все могут короли»
|
Бумага хрустнула и едва не порвалась. «ВЕСТНИК СТОЛЬНОГО». «Однажды из-за гор придут люди» — так сказал однажды Видящий… тем, кто живет по ту сторону от Черного Тополя. Да-да, кажется, наши соседи с гор хранили в секрете не только рецепты снадобий и язык деревьев, но и целое королевство. Впрочем — не кажется: наша императрица Исмея Великая приняла живое участие в судьбе алых рубах на берегу Зеркального моря неделю тому назад. Королевство зовется Мирахан, и сейчас оно сражается за свободу и просвещение. Что же заставило Тополь так поступить с Империей Объединенных Королевств?.. Надеемся получить ответ в день солнцестояния лично от его величества короля Аяна Двенадцатого…» Ажурно отпечатанная чернилами листовка, сложенная вчетверо, каллиграфические заумные вензельки. Кастеллет не обманул ожиданий. Талантливый прохвост — он все понял правильно. Не угроза, не обвинение, но… прочный рычаг давления. Дарек Оак не мог не сообщить своему монарху. Фрида Блэк, эта девочка-танцовщица, наполовину гудруитянка, подавальщица в кабачке Тенора… язык у нее хорошо подвешен. Стоит взять ее ко двору потом… И признание императрицы, поддержавшей алые рубахи… возрастет. Народ любит тех, кто поддерживает простых людей, пусть и за горами. Мысли разбредались. Империю за капельку тепла она не продала бы, конечно, но вот гордость — наверняка. — Поохоться где-нибудь, — велела Ис, неуклюже подбрасывая птицу вверх. — Только береги себя, не околей… Унь исчез среди срывающихся крупных хлопьев снега и темноты, будто только того и ждал. Возможно, спешит к супруге. Ис вздохнула и кое-как затолкала листок в карман поясной сумки, не сразу попав. Там лежали письма Мира. Сумбурные… будто нездешние совсем. Алые рубахи. Он хотя бы жив?.. Да и она неизвестно, вернется ко двору. Ветер завыл, как волки в низовье, и ринулся в новую атаку вихрем, опаляя лицо ледяным жаром. Пришлось убраться внутрь, чтобы и самой не околеть. В глазах двоилось. Она забыла хлебнуть похлебки. Последний переезд… надо настроить и будить всех… Таурон… уже неважно, где шляется этот мятежник. Уж из последней пещеры они как-нибудь… В пещере были люди. Трое мужчин в огромных плащах стояли у чаши. Еще двое таких же гигантов склонились над стонущими Барти и Корой и что-то колдовали, покачивая резными подвесками над их лицами. Из подвесок шел сладкий дым. Закружилась голова. Ис схватилась за стену, чтобы не упасть. Холод приглушил боль: последние шестеренки мощно проехались по пальцам и едва не покалечили руку. — Ваше имперское величество, — выступил вперед один из посетителей. В один огромный шаг, настолько царственно и безусловно, что сомневаться в его личности оказалось невозможно. Последняя остановка до столицы. Он… решил приехать?!. Лично? Встретить? Раньше не мог?.. Внутренности залило облегчение, такое, что колени подогнулись. Но нельзя, нельзя, не сейчас, не так. Вот и встретились. Ис попыталась сморгнуть наваливающуюся на веки темноту. Попыталась полой плаща вытереть перепечканные смазкой раненные руки, но те чересчур окоченели. Или смазка уже не оттиралась. У короля Аяна были длинные рыжеватые волосы, распущенные по плечам. Шикарные, густые, огонь по ним змеился, как по желобам. Отблесками пляшущего пламени. Как и в глубоко посаженных, спокойных, почти меланхоличных глазах. Цвета молодой орботтской травы. Лицо светится… участием и восхищением?.. |