Книга Маска тишины, страница 37 – Наталья Тимошенко

— Понимаю, — заверил Стефан. — А может быть, вы посоветуете нам кого-то из ваших соседей, кто может рассказать что-то еще?

Деспина задумалась.

— Все они вам одно и то же расскажут, кто тут жил. Приезжие, вроде Димитры, и вовсе не знают ничего. Но, если хотите, можете к Никосу зайти. Выше по дороге, предпоследний дом. Вы узнаете, у него во дворе большая старая машина стоит, ржавая. Не ездит уж давно, да и сам Никос почти не ходит. Ему уже больше ста лет, сколько точно, он и сам не знает. Он между войнами, мальчишкой еще, говорят, частенько воровством промышлял. И в тот дом наведывался. Если что от османов и осталось, то он запросто мог к рукам прибрать. Правда, если бы сокровища нашел, не жил бы так бедно, поди. Но всякое могло быть. Загляните к нему. Он старый, но из ума еще не выжил. И сестра его когда-то, как вы, историком была, легенды разные собирала, по музеям ездила. Стариков расспрашивала, вроде как даже у Пападопулу просила разрешения на раскопки. А разрешили или нет — не знаю.

Дом Никоса они нашли быстро: как и говорила Деспина, во дворе его стояла огромная ржавая машина, когда-то, наверное, грузовик, теперь заросший травой и виноградной лозой. Дом же был маленьким, одноэтажным, с покосившейся крышей и палками, подпирающими навес над крыльцом. Сам хозяин сидел у стены под окном на низкой табуретке и чистил ножом яблоко. На вид ему было даже не сто, а все двести лет. Низенький, будто высохший, он походил на скелет, обтянутый загоревшей кожей. На голове не осталось ни одной волосинки, череп был покрыт пигментными пятнами, но глаза из-под кустистых бровей поглядывали все еще озорно. Стефану показалось, что в молодости Никос был тем еще сердцеедом, хотя наверняка некрасивым. Бывают люди с такой харизмой, что уже через минуту после знакомства с ними начисто забываешь об их внешности. И почему-то чаще всего таким врожденным талантом обладают именно мужчины.

— Добрый день, — вежливо поздоровался Стефан, снова переходя на греческий, и вкратце объяснил, кто они и зачем пришли.

Никос хмыкнул и приглашающе махнул рукой:

— Заходите, присаживайтесь. Если уж Деспина ко мне отправила, значит, на самом деле интересуетесь. Так-то она меня терпеть не может. Я, признаться, по молодости клинья под нее подбивал, хоть она и сильно младше меня была, и замужем. Да что нам муж? — Он весело усмехнулся, подтверждая подозрения Стефана. — Я одно время уезжал отсюда по делам, а когда вернулся, всех невест уж разобрали. Вот я и пробовал удачу. Но нет, Деспина честная была, куда там! А как я к ее подружке переметнулся, не такой принципиальной, так она меня и невзлюбила. Вот поди пойми, что этим женщинам надо? Ну да ладно, не за тем вы ко мне пришли, верно? Про Циани, значит, знать хотите? Я в тот дом еще мальчишкой наведывался, когда он был совсем заброшенный. Одни развалины!

Никос откусил яблоко и продолжил, явно получая удовольствие от присутствия редких слушателей:

— Мы, мальчишки, туда часто лазили. Старики ругали, мол, черти там живут, духи, призраки, а мы только веселее шли. Но однажды… — Он на миг задумался, усмехнулся. — Однажды я действительно увидел там настоящий призрак!

Он сделал паузу, явно нарочно, чтобы нагнать атмосферу. Стефан же быстро перевел Лине самое основное, опустив историю любовного конфликта Никоса и Деспины. Он был уверен, что Никос не просто уезжал отсюда по делам, а сидел в тюрьме за какое-нибудь воровство, потому после возвращения с ним и не захотела связываться никакая девушка.