Книга Там, где поют соловьи, страница 140 – Елена Чумакова

— А можно я у вас сегодня переночую? – спросила Стелла. – Мне домой возвращаться совсем не хочется.

— Конечно, можно, – кивнул Филипп, наполняя стопки, – Наташин диван свободен.

Стелла была рада, что друзья не задают никаких вопросов. Рассказывать о ссоре было стыдно. Когда наконец улеглись спать, в коридоре залился звонок. Филипп вышел, притворив дверь комнаты. Через несколько минут вернулся.

— Там Валерий, тебя разыскивает. Что сказать? Выйдешь к нему?

— Нет. Скажи, пусть едет домой. Со мной все в порядке, вернусь завтра вечером, после работы, никуда не денусь. Некуда мне деваться.

Вскоре из-за шкафа, отгораживающего постель хозяев, донеслось двойное похрапывание, а гостья уснуть не могла. Недоумение, женская обида, ревность уступили место воспоминаниям: то Валерка в форме ополченца; то его дикие глаза в тот безобразный вечер, когда он застал ее в постели с Константином; то Валерка с завернутой в одеяльце Васькой на крыльце роддома… И ведь за все прожитые годы он ни разу не попрекнул ее, что воспитывает чужую дочь! Васька и не догадывается… Даже в пылу последней ссоры не напомнил, словно забыл про ту ее вину. А про их соловьиную ночь вспоминал не раз… Этот мальчик на кухне так похож на насмешливого друга из ее детства, только взгляд совсем другой – растерянный, несчастный. Чем он виноват? Вот он есть. Появился в их жизни. От этого факта никуда не деться. Ясное дело, что Кащеев сына не бросит. И она бы не бросила своего ребенка. Ни за что! Разрушить семью легко, словно вазу разбить, но что делать с осколками? Простить обман? Десять лет вранья… Как с этим жить?

Утром, невыспавшаяся, измученная своими мыслями, так и не приняв окончательного решения, Стелла пришла в институт. Днем ее пригласили в кабинет директора.

— Уважаемая Стелла Леовна, в ближайшее время в Америке состоится конференция вирусологов по полиомиелиту. Решено включить в состав советской делегации вас, поскольку это ваша тема, вашей лаборатории. К тому же и американская сторона заинтересована в вашем участии. После той статьи… мы тут обсудили… вы – член партии, бывали на фронте, у вас авторитет в научных кругах, семья. Думаю, вы правильно понимаете свою ответственность. Лицо страны, так сказать. Готовьте доклад по заявленной теме на английском языке. Срок – две недели, пока оформляются документы. Справитесь?

Америка? Международная конференция?! Лучшие вирусологи мира – она их услышит, увидит! Самые последние разработки, новейшие исследования… Ну конечно, она готова сутками не спать, чтобы попасть на конференцию такого уровня. Английский она знает неплохо, правда, только технический. Статьи читает, переводит свободно, но произношение… нужна помощь носителя языка. Перед такой перспективой отступили все семейные неурядицы. Уйти с головой в работу – вот что ей сейчас необходимо. Лучшее лекарство от сердечной боли.

Дом ее встретил тишиной. Кащеев сидел в гостиной, разложив чертежи на обеденном столе. Буркнул, не поднимая головы:

— Привет! Ужин на плите. Мы поели.

— Вечер добрый. Василиса где? У себя?

— Нет. Оставила записку, что пока поживет у подружек в общежитии.

— Пока что?

— Пока мы разберемся, как жить дальше. Собрала вещи и ушла.

— Ясно.

Все-таки Васька дочь своего отца, – подумала Стелла. – Это так похоже на Константина – в трудную минуту уйти в сторону, думать в первую очередь о себе. Алька совсем другой. Он в своего отца, в Кащеева. Всегда готов поддержать того, кому трудно. Надежный парень растет. А ведь и правда, Валерий такой, надежный. Поэтому и не смог бросить ту женщину и сына.