Онлайн книга «Ради любви и чести»
|
его. И я быстро поняла, что даже если он и не был лордом Мейдстоуном, но определенно был достоин этого титула. Когда он закончил говорить с крестьянином, я сделала шаг вперед, ожидая, что он поднимет глаза и заметит меня. Но он обернулся на боковую дверь на чей-то зов и встал. На его лице появилась широкая приветливая улыбка. Боковая дверь находилось в тени выступа стены. Но через несколько мгновений на солнечный свет, лившийся из узких арочных окон, обрамлявших холл, вышла молодая девушка. С длинными струящимися волосами цвета золота, прекрасным и безупречным лицом, как у Мадонны, и телом с изящными линиями, как у древнегреческой статуи, она была ошеломляюще красивой. Ее платье с орхидеями было простым, без особых украшений. Но эта простота лишь подчеркивала ее природную красоту. Сэр Беннет бросился ей навстречу, и в его походке было слишком заметно нетерпение. Я отпрянула назад и прижалась к толстой каменной стене рядом с дверью. Мой пульс замер, оставляя за собой зловещую тишину колотящегося сердца. Поприветствовав девушку, сэр Беннет склонился перед ней и запечатлел на ее руке страстный, долгий поцелуй. Выпрямившись, он взглянул на нее с таким обожанием. Казалось, кулак сомкнулся вокруг моих легких и перекрыл воздух. Он протянул ей руку, и она позволила ему проводить себя вперед, глядя на него снизу с таким счастливым лицом, что я поняла: эти двое определенно не чужие друг другу. Кто она такая? Может быть, сестра? Хотя он никогда не упоминал о сестрах, а я никогда не слышала, чтобы леди Виндзор говорила о дочерях, я молилась, чтобы она была просто членом семьи. Я могла только наблюдать за ними. Беседуя с ней, его темные глаза восхищенно горели, любуясь красотой девушки. Он никогда не смотрел на меня таким взглядом. В его глазах я видела доброту, нежность, и мне кажется, тоску. Но никогда такого искреннего восхищения. Тяжесть из легких переползла в горло и сдавила. Конечно же, он не мог смотреть на меня с таким восторгом. Я даже не пыталась сравнивать себя с этой девушкой и ее красотой. Сколько бы бабушка ни старалась меня нарядить, я всегда буду некрасивой. Никакие прихорашивания и наряды не могли изменить этого факта. Сэр Беннет рассмеялся над чем-то, сказанным ею, его лицо оживилось, а тревожные морщинки разгладились. Он повел ее к накрытому мольберту, стоявшему в стороне, и она улыбнулась. Наверное, это и была та новая реликвия, посмотреть которую он меня пригласил? Если так, то почему эта девушка здесь? В течение долгого времени я могла только наблюдать с растущим отчаянием, как эти двое общаются, их радость друг от друга была неоспорима. Как он мог так поступить с этой девушкой, уделяя мне столько внимания, после того как практически поцеловал меня тем ранним утром, после того, как прислал огромный букет сегодня? Что все это значит? Неужели я увидела в его внимании ко мне больше, чем он хотел показать? Он казался слишком добрым, чтобы соблазнить меня. Неужели я как-то недооценила его? Я проглотила комок в горле. Часть меня шептала, что я должна уйти в свои покои. Я только унижу себя, если останусь в присутствии этой девушки и сэра Беннета. Но другая часть меня, привыкшая к тому, что девушки намного красивее меня, толкала меня вперед. Я не могла убежать. Я никогда |