Книга Настоящее сокровище Вандербильтов, страница 153 – Кристи Вудсон Харви

Я восстановилась в университете. Дополнительную ссуду решила не брать. Вместо этого, с согласия Хейза, продала обручальное кольцо, а на вырученные деньги заплатила за последний семестр и погасила часть прежнего займа.

Отметила это событие с подругами. Теперь оставалось съездить к родителям и принести извинения за отмену свадьбы. С этим тянуть больше было нельзя.

Бабушку я тоже попросила быть у моих родителей. Я понимала, что ей будет нелегко приехать в Роли, но она сказала, что хороший обед и семейная встреча всем нам не помешают.

Когда я свернула на нашу улицу и увидела родительский дом – симпатичное двухэтажное кирпичное здание, – у меня возникло привычное ощущение уюта, мгновенно сменившееся смутным беспокойством. Порой мне казалось, что я слишком драматизирую события. А порой – что нет, серьезнее не бывает. Я немного посидела в машине, любуясь родным домом в обрамлении деревьев. Ландшафтное оформление было безупречным, благодаря стараниям отца. (Наверняка, он проводил много времени во дворе, чтобы поменьше ссориться с мамой). Небольшое крыльцо с обеих сторон обрамляли фигурные кусты самшита; по бокам дорожки, выложенной из кирпичей, росли мелкие цветы.

Внешне дом производил впечатление идеального семейного гнездышка. Во многом он таким и был. Мы жили дружно – мама, папа и я. Я была просто счастлива – до того момента, когда мне исполнилось восемь лет и я начала понимать, что счастлива только я. И еще мой дом. А родители мои счастливы не были. Во всяком случае, живя под одной крышей. Первый раз они расстались прямо перед моим тринадцатым днем рождения, и, честно говоря, я испытала облегчение. Полгода спустя они снова стали жить вместе, и мне казалось, жизнь налаживается, но тем летом, когда мне стукнуло семнадцать, они снова разбежались. К тому времени, когда они опять сошлись, этот дом уже утратил для меня ореол надежного оплота и превратился в эпицентр нестабильности.

Кто-то постучал в окно машины со стороны пассажирского сидения. Я вздрогнула от неожиданности. Но тут же с улыбкой открыла дверцу, и в машину села бабушка – аккуратно причесанная, в желтом брючном костюме.

— Ну что, готова?

Я кивнула в ответ. Потом рассказала ей, о чем думала в последние минуты.

— Знаешь, ба, я бы никогда не стала винить родителей за те решения, которые я принимала в жизни. Но в глубине души мне иногда кажется, что именно из-за них Хейз и его причитания «жить без тебя не могу» так долго находили отклик в моей душе. Я ведь других отношений не знала. И это было так волнующе.

— Да, – кивнула она, – от этого начинает колотиться сердце, не спорю. Но это так же сильно осложняет жизнь.

— Скажем маме? О том, что наша фата очень похожа на фату Корнелии?

Бабушка поджала губы.

— Мы же теперь знаем, что моя мама никак не могла получить ее от Вандербильтов.

Но я почему-то не была в том уверена. А может, просто пыталась найти повод избавиться от этой фаты.

— Все равно хорошо бы еще раз взглянуть на нее.

Мы медленно брели по выложенной из кирпича тропинке.

— Майлз был рад твоему возвращению?

Бабушка тщетно пыталась подавить улыбку.

— Сегодня твой день, Джули. А обо всем остальном потом будем беспокоиться.

Значит, я правильно угадала.

Я открыла входную дверь и увидела отца. В брюках цвета хаки и тенниске, он шел по полутемной передней со спортивной сумкой за спиной, в которой лежал инвентарь для гольфа.