Книга Ходила младёшенька по борочку, страница 52 – Вера Мосова

— Скажи-ка мне, милейший, давно ли ты тут сидишь? – заговорил с ним мужчина.

— Давно, – ответил парень, усердно работая щётками, – почитай, с самого рассвета.

— И что же? Всё вот так скучаешь, по сторонам глядючи?

— Да нет, иногда и весело бывает, – улыбнулся парень, – особенно, когда цыгане появляются.

— И часто они появляются?

— Бывает!

— А чем же они так тебя веселят, эти цыгане? Песни-пляски устраивают?

— Не-а, песни-пляски им тут не позволят, околоточный то и дело мимо прохаживается. Они за товаром приходят, – деловито проговорил сорванец и добавил с хитрой улыбкой:

— Но могут и карманы у ротозеев пощипать заоднем.

— И никто их за руку не поймает?

— Отчего же не поймать? Порой ловят! Вот тогда шуму-то тут бывает! А то дак и тихо всё. Товару закупят и мирно уходят.

— А какой же товар у них спросом пользуется?

— Да разный! – парень хитро улыбнулся. – Сегодня вот девку умыкнули. Но она тоже из ихних будет, из цыган.

— А зачем же им свою-то красть? И околоточный куда глядел?

— А кто ж их поймёт? Может, чего не поделили, али ещё как. А околоточного и не было на ту пору.

— Разглядел ли ты девицу, которую они увезли сегодня?

— А чё её разглядывать? Цыганка и есть цыганка! – недоумённо проговорил парень и подозрительно посмотрел на господина.

— А того, кто её увёз, ты хорошо знаешь? – не унимался тот.

— Вам-то какой интерес?

— Хочу, чтоб ты со мной в участок пошёл, да там всё и рассказал.

Парень поднял глаза на господина и, мигом смекнув, чем ему это грозит, бросил щётки да задал стрекача.

Павел Иванович (а именно он и был тем человеком) только руками развёл и отправился восвояси. Не бежать же ему вслед за этим мальцом. Жену, которая, придя к нему на службу, всё подробно рассказала, он отправил домой – пусть там Любу дожидается. Вдруг деушка вернётся? А сам сразу же занялся поиском пропавшей племянницы. Теперь же, потерпев первую неудачу со свидетелем похищения, он направился прямиком в участок.

Нюра тем временем вернулась домой и села на оттоманку в ожидании мужа, не зная, чем себя занять. Младшие дети гуляли с няней, старшие занимались с учителем музыки.

— Ой, Анна Прохоровна! – воскликнула вошедшая Прасковья. – Вы уже вернулись! Сейчас я самовар поставлю! А где же ваша гостья?

Нюра печально развела руками:

— Нет её, Прасковья, похитили. И я не сумела защитить бедняжку.

— Как похитили? Кто? – всполошилась повариха. – Среди бела дня?

— Вот так, среди бела дня, в гостином дворе и похитили.

— Ой, ужасть-то такая! И чего же теперь будет? А барин-то знает? – не унималась Прасковья.

— Павел Иванович уже занялся поисками.

— На базаре вчера одна баба рассказывала, что у неё соседская дочка так же вот в лавку пошла и пропала, а потом нашли её в ближайшем лесочке. Снасильничали над девкой, да и убили!

— Иди уже, Прасковья, ставь самовар! – строго сказала Нюра.

— Ой! И чего это я разболталась?! Вы уж простите меня, дуру старую! Всё будет хорошо, Анна Прохоровна! Вы, главное, верьте, да молитесь за неё, бедняжку, – бормотала повариха, скрываясь за дверью.

Нюра вскочила и нервно заходила по зале, теребя руки. Вот ведь, Прасковья, утешила, называется! Хоть бы Павлуша поскорее вернулся да весточку добрую принёс. Тут раздался звонок колокольчика, и хозяйка кинулась во двор, где дворник уже отпирал ворота. Там стоял какой-то парень и смущённо переминался с ноги на ногу.