Книга Кощеева гора, страница 147 – Елизавета Дворецкая

Доброван переглянулся с Городиславом и ничего не ответил.

— Не о Святославе?

Те молчали.

— Не хотите говорить – воля ваша. Но можете вы намекнуть Станибору, что если он не хочет вам другом быть, вы в Киеве друзей найдете? А дальше я уж сам с ним потолкую.

— Не можем мы под руку к Святославу идти. – С сомнением глядя на Торлейва, Доброван покачал головой. – Не будет на то согласия мужей наших, дедов и богов наших. Жили мы весь век своим обычаем, так и дальше будем жить. От вас, от руси, только беды нам – был Кудояр, а ныне Кощеева гора, одни навцы в нем сидят.

— Жили деды богато, с хазарами торговали, в серебре и шелках ходили, – подхватил Городислав. – А как прошел Свенельд-воевода на Хазарскую реку, так будто змей пролетел: веси и городки пожег, людей погубил, пути разорил, ныне лесом старые волоки заросли.

— А что нелады у нас со смолянами… – закончил Доброван, – без Святослава управимся. Лучше нам немногих потерять, чем все племя свое.

— Лучше всем нам сгинуть, чем киянам под руку пойти, – буркнул Злобка.

— Летом Святослав будет у вас. – Торлейв не совершал проступка, говоря это, поскольку Святослав своих намерений и не скрывал. – И для вас же будет лучше, если вы покажете себя его друзьями.

— Нечего нам показывать, – отрезал Злобка. – Пусть он себе идет хоть к Кощею, нам нужды нет.

Торлейв вздохнул и наклонился к Добровану. Он понимал, что людям, привыкшим к замкнутой жизни, неприятно любое вмешательство чужаков, что эти бородатые мужи не доверяют ему, слишком молодому и неженатому. На уме у него был Мстислав Свенельдич: будь тот на месте Торлейва, то не досадовал бы, а упорно добивался своего.

— Вы свою невесту назад получить хотите? До дому увезти. Ну, и этого орла тоже. – Торлейв покосился на Хотиму, который, правду сказать, занимал его очень мало. – А если да, то можете вы вид показать, будто моей дружбы ищете, а через меня – Святослава? Коли Станибор упрямится – сделайте как я сказал. И увидите, что будет.

С этим он поднялся и пошел восвояси: без Дединки ему не было радости засиживаться у ее родичей. Но досада на их упрямство была в нем выше, чем если бы ее вовсе не существовало. Союз или хотя бы обещание мира с оковскими вятичами было бы хорошим подарком для Святослава, но в глазах Торлейва его ценность повысилась бы в десять раз, если бы при этом ему позволили увезти с собой Дединку. Хотя бы как таль… а дальше видно будет.

— Размечтался! – сам себе сказал он вслух, пробираясь через снег глубиной чуть не по колено.

Утром, когда в гриднице закончили есть и Дединка в числе других служанок прибирала со столов, Торлейв поймал ее за руку.

— Ну, что? – тихо спросил он.

— Да пусти ты! – Дединка, беспокойно оглядываясь, не видят ли хозяева, хотела отнять руку, но Торлейв держал крепко. – Что ты вздумал позорить мене?

— Ну, улыбнись ты мне, трудно тебе? – шепнул Торлейв, сам улыбаясь ей. – Для тебя же стараюсь!

— Да ну тебя! – Дединка все же вырвала руку и ушла сердитая, вовсе не склонная улыбаться.

Однако вся эта суета не осталась незамеченной, и вскоре отрок пригласил Торлейва подойти к князю.

— Смотрю, ты с вятичами задружился, – заметил Станибор, когда Торлейв пересел к нему поближе. – Что тебе в них за корысть?

— Мне-то в них немалая корысть. – Торлейв усмехнулся, словно ответ на этот вопрос был очевиден. – Летом Святослав будет на Оке. Найдет там врагов – им же хуже. Найдет там друзей – лучше всем. И вот я что думаю. – Он пристально взглянул в глаза Станибору. – Отдал бы ты мне эту таль.