Книга Страсть в ее крови, страница 116 – Патриция Мэтьюз

Он двинулся к губернаторскому дворцу, чтобы встретиться со Спотсвудом. Конечно, встречей это едва ли можно было назвать, поскольку губернатор и не подозревал, что Майкл появится… Майкл шел задворками, то и дело осторожно оглядываясь.

Губернатор Спотсвуд уже спал и, не торопясь, вышел навстречу Майклу в ночной рубашке. Он выпучил глаза и смотрел на Майкла как на привидение.

— Майкл! Неужели это вы? Эта борода и прочее…

— Это все идея Тича.

— Должен сказать, что вы и вправду выглядите как заправский пират. – Он хлопнул Майкла по плечу. – Мальчик мой, до меня дошло, что вы много месяцев назад погибли в море, утонули!

— Как видите, нет, – сухо ответил Майкл. – Это тоже идея Тича. Он сказал мне, что хочет распустить слухи о моей смерти.

Губернатор Спотсвуд порывисто обнял его. Через мгновение Майкл отстранился и нахмурил лоб.

— Касаемо мертвых… вы вполне могли умереть, сэр, поскольку вы не слали мне сообщений. А мои донесения вы получали?

— Да, но я… – замялся губернатор Спотсвуд и отвел глаза. – Мне слухи эти показались верными, что вы погибли, а донесения – фальшивыми. – Он вдруг осекся и в упор посмотрел на Майкла: – А что вы здесь делаете?

Когда Майкл все объяснил, губернатор принялся ходить по комнате, размахивая руками.

— Черная Борода здесь, в Уильямсбурге! А у меня нет солдат, чтобы схватить его. Один шанс выпал раз в жизни, а я не могу им воспользоваться. Ну ладно, – вздохнул он, внимательно глядя на Майкла. – Расскажите, что вы узнали.

Происходящее показалось Майклу фантастическим – он рассказывает о месяцах, проведенных у Черной Бороды королевскому губернатору Вирджинии, одетому лишь в ночную рубашку и колпак. Майкл закончил свой доклад, сказав, что подозревает, что губернатор Иден, Тобиас Найт и Тич работают вместе.

Губернатор Спотсвуд снова вздохнул.

— Но у вас нет доказательств, кроме ваших наблюдений, никаких подтверждающих документов?

— Нет, но я уверен, что они существуют. И конечно же, только мои показания станут достаточным доказательством того, что Черная Борода пиратствует в этих водах!

— Могли бы стать несколько месяцев назад… Однако произошли перемены. – Губернатор встал и снова принялся расхаживать по комнате. – Появилось новое обстоятельство. Этот чертов указ о помиловании!

Майкл подался вперед.

— Я что-то о нем слышал. Но поскольку несколько месяцев общался только с пиратами, подробностей не знаю.

— Это королевский указ, который, как полагают, поможет покончить с пиратством. Однако при губернаторе он действует совершенно иначе, – с горечью проговорил губернатор Спотсвуд. – Согласно указу о помиловании пират может сдаться королевскому губернатору, покаяться в прежнем пиратстве и принести клятву именем Божьим никогда больше не браться за это дело. Таким образом он получает полное прощение. Поскольку многие пираты начинали во время войны как каперы, королевская идея состоит в том, что они могут приветствовать возможность снова стать честными и добропорядочными людьми. С кем-то усилия дали плоды. Но губернатор Иден и Черная Борода все извратили! Черная Борода выходит в море, захватывает добычу, избавляется от награбленного, отдавая губернатору его долю, а потом получает помилование от того самого губернатора по указу короля… до следующего раза!