Книга Дневная жена незрячего Дракона, страница 55 – Хель Сорго

Это чувство ему явно не понравилось, он поспешил вернуть своему лицу холодную невозмутимость.

— Брат и без того попытался бы меня спасти, – произнесла Эрей задумчиво. – К чему такие странные и сомнительные ухищрения?

— Чтобы это сделал он лично.

Настал черёд Эрей вопросительно изогнуть бровь и император любезно пояснил:

— Я узнаю по взгляду, наёмник это, кто-то из его друзей или вовсе случайный человек, решивший вызволить тебя. Или это любящий брат, граф Эстерхейз, что увидит тебя, уверен, на каком-нибудь из моих вечеров. И выдаст себя. Не может быть иначе. Я хочу лично вычислить его и уничтожить, и ты, дорогая, поможешь мне в этом.

— Это низко. Это ведь пытка…

— Пытка будет, – усмехнулся он, – если я поймаю всю вашу семейку, оставлю в живых только тебя одну и тогда уже проверну этот план. А пока, это выглядит даже, как милость, не находишь? Я действительно, – повёл он рукой, словно приглашая её на танец, – собираюсь окутать тебя в шелка.

Сказано – сделано.

Император вёл свою пленницу по просторным и светлым коридорам, мимо арочных проходов в величественные залы замка, мимо высоких окон с резными ставнями, открывающими вид на прекрасные, даже будучи заснеженными, сады.

Каждый встречный улыбался ему и в почтении склонял голову, стараясь при этом не смотреть на хрупкую девушку, которой ничего не оставалось, кроме как идти следом, босиком ступая по мраморному полу, что обжигал ступни морозом.

Ей казалось, замок императора поёт голосом пламени, языки которого вились в каминах. Голоса и смех людей вплетались в этот едва уловимый звук и казались Эрей нереальными.

Как им может быть весело и легко на душе, когда император предал сильнейших и самых верных из них?

Неужели всем действительно хорошо?

Неужели несправедливость не будет наказана?

И все встречные спокойно или безразлично отнеслись к тому, что она, названная здесь гостьей до окончания зимних празднеств, отправиться после на плаху?

— Заходи, дорогая, – открыл император перед ней одну из дверей и, перешагнув порог, Эрей тут же оказалась окружённой фигуристыми и весёлыми девицами, что принялись снимать с неё мерки, суетиться в поисках подходящих вещей, будто стайка шумных разноцветных пташек и гребнем разбирать её локоны, чтобы подобрать причёску.

И всё это под пронзающий насквозь янтарный взгляд императора.

Эрей могла бы взглянуть на него в ответ, стоило лишь посмотреть в зеркало, в углу которого застыло его отражение, но она упрямо смыкала веки, удерживая за ресницами дробящие свет слёзы. Пока девицы вокруг щебетали что-то об её красивых плечах, которые стоит оставить открытыми, и сетовали о синяках на запястьях, которые обещали прикрыть кружевами.

— Поезд задержался, повелитель.

Голос подошедшего в зал слуги заставил Эрей вздрогнуть от неожиданности.

— Что ж… – император вздохнул. – Я не стану лишний день ждать графа Райдо, пусть уж простит. Мне не терпеться потанцевать с нашей особой гостьей.

Это он про неё?

На душе у Эрей сделалось ещё более мерзко.

Император же продолжал:

— А по какой причине? СнегА? В этом году нас особенно завалило…

— Не совсем, повелитель, – ответили ему напряжённо. – Говорят, Эстерхейз напал на поезд, разнёс дорожные пути, вверг народ в панику.

— Не здесь, – сделался тон императора глухим и натянутым, – пойдём, расскажешь подробнее…