Книга Кофе для Мардж, а ограбление на десерт, страница 47 – Кейт Андерсенн

Маргарет вздрогнула. Это что же, козни инфузорий?.. За то, что она «увела» последнего холостяка из отдела? Да как так можно!

— В таком случае… – тряхнула волосами мисс Никсон, пытаясь собраться с духом, который сейчас пребывал в совершенно невменяемом состоянии, – давайте поговорим. Могу я войти? Простите, нас дезинформировали… Я помощник следователя Гарольда Кингстона. Для расследования хочу задать вам пару вопросов.

Каких – она пока не придумала.

— А я уж думала, вы заодно с Ронни, – покачала головой мисс Тейлор.

И она приготовилась закрыть дверь. Маргарет не могла этого допустить!

— Ронни – Рональд Тейлор? Ваш брат?

И незаметно просунула в щель двери ботинок. Дверь больно ударила по ступне, заставив поморщиться, но Маргарет не сдалась.

— Мисс, – недовольно насупилась Эва Тейлор, – а ну, уберите ногу!

— И не подумаю, – непреклонно возразила Маргарет.

— Я вызову полицию! – начала мисс Тейлор угрожать, но осеклась, поняв, как нелепо это звучит. – Документы у вас хоть есть?

Тут Маргарет пришлось приготовиться к поражению.

— Нет… Я первый день работаю… – повинилась она. – А шеф пропал со связи, вот и… так вышло… Хотела сама…

Эва Тейлор щелкнула цепочкой и отворила дверь.

— Заходите. Стажер, значит… – с ворчанием окинула взглядом женщина гостью, пропуская внутрь уютного коридора с обоями в цветочек.

На ламинат с ботинок Маргарет натекла приличная такая лужица.

— Простите, – сконфузилась девушка, переступая с ноги на ногу. – Сегодня дождь…

Мисс Тейлор крякнула и сказала:

— Погодите.

А потом исчезла в одном из дверных проемов. Дом казался старым, но настолько обжитым, что классика здесь смешалась с современностью так крепко, что уже не отделить. Вешалка, например, явно в стиле модерна… На ней висела кепка вроде тех, что носят пожилые джентльмены, и тартановая куртка, пропахшая табаком.

— Мистер Тейлор не вернулся… – пробормотала Мардж, сжимая кулаки. – Ну, Изабель!.. Хотя, я тоже хороша, конечно: дала себя обдурить! Гарри ведь вечно мне повторяет, что эмоциям на работе не место, а я…

— Вот, держите, – вернулась мисс Тейлор с полотенцем и тапочками. – Обсохните у камина.

Мардж была тронута – она ведь и не надеялась, что, вообще, удастся поговорить, а здесь – такая забота.

— Спасибо, – улыбнулась она благодарно и принялась расшнуровывать вконец промокшие ботинки.

— Да что тут скажешь, мисс стажер… – Мисс Тейлор вглядывалась в огонь трещащего камина, сидя в кресле, и рука ее с чашкой чая застыла в воздухе. Маргарет Никсон устроилась напротив – прямо как Холмс и Ватсон в том русском фильме, которому королева поставила памятник. – Вышел позавчера на прогулку и не вернулся. Ронни – вы верно сказали, это мой брат, но они с женой живут в городе, – позвонил мне и сказал, будто отец у него. Но… он наврал. Я съездила к ним с Джил – пока они на работе, а ключи у них есть. Нет там отца и не было. Он курит крепкий табак, и по запаху его найти несложно. Понимаете… Ронни с отцом – два сапога пара, у них обоих вечно куча идей, да и он хороший человек, не подумайте. Бедовый просто. Ужасно такое говорить о собственном брате, правда?

Мисс Тейлор отпила из старинной фарфоровой чашки и поставила ее на блюдечко, наблюдая за реакцией Маргарет, укутанной в большое полотенце поверх платья.