Книга Внезапная смерть, страница 46 – Дэвид Розенфелт

— Он наркоторговец, имя которого всплыло в связи с делом Кенни Шиллинга. Он прислал эмиссара в мой офис, чтобы предупредить, чтобы я больше не упоминал его.

Я решаю опустить часть о том, что Шиллинг имеет кое-что, что он хочет; Морено, вероятно, очень хорошо осведомлён об этом, но на всякий случай это даёт мне что-то придержать.

— Почему вы рассказываете это мне?

— Потому что он либо ваш партнёр, либо ваш работник, и мне сказали, что вы можете его контролировать.

— Если бы это было правдой, а я вовсе не говорю, что это так, зачем бы я хотел его контролировать? Как бы это было мне выгодно?

— Чтобы ваше собственное имя не попадало в прессу. Плохая реклама, какой бы несправедливой она ни была, вредна для инвестиций. Подумайте о Марте Стюарт.

Я поднимаю свой бокал.

— Хотя вы делаете напиток лучше.

Морено подходит к своему столу, берёт телефон и говорит что-то, что я не могу разобрать. Через пять секунд дверь открывается, и входят двое очень крупных мужчин в костюмах. Я бы предпочёл жизнерадостную Кэсси.

Прежде чем я успеваю среагировать, они хватают меня и прижимают к стене. Один держит меня прижатым, не давая пошевелиться, пока другой обыскивает меня, без сомнения, проверяя на наличие «жучка». Ничего не найдя, они уходят так же быстро, как и пришли. Если была вторичная цель — заставить меня чувствовать себя запуганным и уязвимым, Морено достиг и этого. Физически я в порядке, за исключением того, что моё сердце колотится так сильно, что я не уверен, что смогу его перекричать.

— Мистер Карпентер, вы представляете, насколько вы сократите свою жизнь, угрожая мне?

Я пытаюсь взять себя в руки, не выглядеть таким испуганным, какой я есть.

— Я не намеревался это как угрозу, — говорю я. — Я рассматриваю это как переговоры… сделку.

— Со всей этой шумихой вокруг дела этого футболиста, убийство вас сейчас может привлечь нежелательное внимание к моему бизнесу, но это будет управляемое неудобство.

Мой разум переносится к моему будущему надгробию: «Здесь покоится Энди Карпентер. Он был управляемым неудобством». Я решаю не упоминать образ моего надгробия Морено, опасаясь, что он сделает его реальностью.

— Подумайте, насколько это было бы неудобно для меня, — говорю я.

Он улыбается.

— Это не моя забота. Сесар Кинтана — не тот, кого легко контролировать. Особенно после вчерашнего конфуза в вашем офисе.

Я отвечаю улыбкой, что трудно, так как мои губы трясутся вместе со всем остальным.

— Может быть, вы сможете договориться с ним. Как один бизнесмен с другим.

Он качает головой, как будто я просто не понимаю, но я решаю надавить.

— Послушайте, после всего этого полиция будет знать, где искать, если со мной что-нибудь случится. Они придут прямо за Кинтаной и за вами. Вероятно, вы могли бы справиться, но, возможно, и нет. Я просто предполагаю, что не стоит рисковать, чтобы выяснять это.

Он на мгновение задумывается, как будто решая, что делать. Я подозреваю, что независимо от того, какое решение он собирается объявить, он принял его ещё до того, как я вошёл в его офис.

— Я бы настоятельно рекомендовал вам выполнить свою часть сделки, — говорит он.

— Значит, у нас сделка? — Я решаю быть конкретным. — Вы отзываете Кинтану, а я оставляю ваше имя в покое.

Он кивает.

— У нас сделка.