Онлайн книга «Пуля времени»
|
— Не бойся. Ничего никогда не бойся, верь в себя. И у тебя получится. Андрей замолчал и стал смотреть на место слияния Оки и Волги. Проходят годы, десятилетия и даже века, но глобально ничего ведь не меняется… 2 Странный гость с верховьев Камы пробыл в бурлацкой артели Петрухи-балалаечника недолго. Куда дальше завела его судьбина – одному Богу известно. Но память о себе чужак все-таки оставил. Во всяком случае, в воображении молодого неграмотного бурлака. А вскоре с Петрухой случилась пренеприятная история, которая могла бы поставить крест и на его «карьере», и даже на всей жизни. Если б не было того разговора. Стояла ненастная погода. Несмотря на конец лета, вдруг ударили заморозки. Деревянные мостки между очередной расшивой и складом заиндевели. И в какой-то момент Петруха поскользнулся с двумя тяжеленными мешками за спиной. Упал Петруха под своей непосильной ношей в холодную воду, вдобавок сильно расшибся. И упустил мешки с солью, которая пошла на корм рыбам. В следующие несколько дней он еле ходил. Но, сцепив зубы, даром таскал все новые партии соли, отрабатывая утрату прежней. И нет-нет да и вспоминал тот разговор с приезжим, который теперь уже не выходил у него из головы. «А ты никогда не задумывался?..» «А управлять расшивой?..» «Не хочешь такой же склад?..» «Заложи дедовы образа…» Наутро, отработав положенное перед Шастуном и помолившись на удачу перед старообрядческой иконой священномученику Аввакуму, Петруха-балалаечник пошел не к расшиве, где его все ждали, а к складу на берегу. Знакомый приказчик Никодим не удивился. Петруха был одним из самых трудолюбивых бурлаков, которых он знал, брался за любую работу и вообще проводил здесь больше времени, чем все остальные. Но все же… — Ты чего здесь? – спросил Никодим. – Шастун вроде в Кунавине сейчас. Петруха кивнул. — Ну так, а ты чего здесь? – повторил приказчик, повышая голос. — Слухай, Никодим, хочу в приказчики… — Чего?! — Хочу пойти в приказчики. Как ты, – тихо, но уверенно повторил бурлак. — Какие тебе приказчики?! – вспылил Никодим. – Ты ж неграмотный! — Выучусь… — Ты ж… Ты ж… У тебя ж за душой ничего нет! — Есть. Желание работать и честность. — Дык, приказчик у нас уже есть. А на честности далеко не уедешь. – Никодим не мог поверить метаморфозе, произошедшей с Петрухой. Он разглядывал его, словно впервые видел, пытаясь найти ответы где-то во внешности старого знакомца. — Ты не боись, я изрядно смотрел за разгрузкой соли, знаю, что приказчиков много не бывает. — Я… Я не… — Я буду твоей правой рукой, твоим первым помощником, мне точно можно доверять. Петруха смотрел на Никодима с надеждой, почти с мольбой. И тот не устоял. — Ну… Ну… Ладно… Только енто, Петрух… — Петр, Егоров сын, – поправил бывший Петруха-балалаечник. Тихо, но в то же время уверенно. 3 Дела Петра Егоровича Бугрова довольно быстро пошли в гору. Так и не выучившись грамоте – ну, не дано, – предприимчивый мужик тем не менее довольно быстро сколотил вокруг себя сплоченную ватагу из числа старых знакомцев, бурлаков и лесорубов. Некоторое время искал и Андрея. И даже хотел его отблагодарить за «правильные слова». Но тот словно в воду канул. Никто его больше не видел. Петр же рискнул и сделал так, как посоветовал ему приятель – заложил старые иконы и рукописные древлеправославные книги богатому одноверцу. Получил за них полтыщи! Нанял расшиву, нагрузил ее ветлужским лесом и пошел вниз по Волге. Продавать лес в Козьмодемьянске, на бирже, не стал, а спустился в самую Астрахань. Где и выручил за дерево втрое больше. |