Книга Четыре года до Солнца, страница 47 – Алексей Котейко

— Зачем? – Линдхольм забыл про свой резак, ошеломлённо уставившись на друга.

— Чтобы привыкали. Как звучит броня от попадания по ней, как трясётся мобиль. Будут и мины на маршруте – встряхнуть как следует технику и экипажи, – Арно заметил, как переглянулись швед и ирландец, и рассмеялся:

— Да не дрейфьте вы! Мины будут с дистанционным управлением, без поражающих элементов, и рассчитаны они на массу мобиля. На таких можно хоть всем взводом плясать – не сработают.

— Мне сразу стало легче, – саркастически отозвался О'Тул.

— Ты серьёзно или шутишь? – посчитал нужным уточнить Юхан.

— Абсолютно серьёзно. Шарль, когда отслужил свой первый контракт и приезжал на побывку, много чего порассказал. Собственно, они с отцом и дедом делились впечатлениями об Академии – сравнивали, что поменялось в системе обучения, травили байки, всё такое. Мы с Клодом и Жаном слушали, раскрыв рты от удивления. Я тогда и подумать не мог, что мне всё это может пригодиться.

* * *

Субботние лекции были посвящены общей структуре армии и месту звёздного десанта в её составе. Читал их сам ректор Академии – добродушного вида старичок, невысокий и полноватый, с тщательно зачёсанными назад и уложенными белоснежными волосами. Гладко выбритый, он, в отличие от других лекторов, носил не куртку, а китель. На левой половине груди у него в два ряда теснились наградные планки, на правой поблёскивали миниатюры трёх орденов. Плечи кителя украшали золотые эполеты маршала второй ступени.

— Кадеты! – голос у ректора оказался на удивление мощный, без старческого сипения или дребезжания. Таким голосом запросто можно было перекрыть гомон небольшой толпы, а то и грохот от проходящей техники. – Я рад приветствовать вас в Каструм Фидес! Из этих стен вышло много великих людей – и я надеюсь, что вы станете достойным пополнением плеяды наших выпускников. Когда-то Солнечный Альянс открыл человечеству путь к полноценному освоению нашей звёздной системы. Затем путь к соседним звёздам. Теперь на очереди Дальний Космос. Будьте достойны своих предшественников, продолжайте их славное дело, с честью выполняйте свой долг – и потомки запомнят ваши имена!

— Как пафосно, – прошептал Арно. – Держу пари, среди его медалей нет ни одной боевой награды.

— Почему? – Гилфрид, по примеру друга съевший за завтраком всего одну галету, мучился чувством голода. Юхану, впрочем, приходилось ещё хуже: время от времени живот шведа издавал жалобное урчание, словно надеясь выпросить у хозяина еды.

— Потому что он на этом посту уже лет десять. На должность ректора не ставят никого ниже маршала, причём очень редко это бывает маршал третьей ступени. Так что наш уважаемый руководитель не участвовал в войне с таури. Даже в составе какой-нибудь штабной группы.

— А ордена?

— Выслуга лет, межпланетные экспедиции. Юбилеи, – Леон быстро взглянул на ректора, с довольным видом надевавшего перчатку-манипулятор. – Мне его даже жаль. Посылать на смерть молодых и знать, что твоё время уже прошло. Что тебе не повезло родиться на поколение-два раньше.

— Может, его всё устраивает, – предположил Юхан. – Откуда нам знать?

— Тоже верно, – согласился француз. – Забавно. Я не помню, чтобы дед хоть что-то рассказывал о нашем ректоре. А ведь он, по идее, должен его знать – если не лично, то через общих знакомых. Обязательно надо будет при случае спросить его об этом.