Книга Хозяйка тёмного эльфа, страница 162 – Элис Айт

— Очень красивый.

— Согласен. Я вижу его каждый день в течение последних пяти лет – ровно столько я живу в Тайезе. А вы бы хотели тоже видеть его каждый день?

Я нахмурилась, не понимая, как трактовать этот намек.

— Простите, ваше высочество, меня полностью устраивает вид и из моего поместья.

Он усмехнулся.

— Амбициозности в вас нет. И это еще одна черта, которая нас роднит. Хашим сказал бы, что это недостаток, а я считаю, что это достоинство – знать, где твое место, и не пытаться прыгнуть выше головы. Помните, я рассказывал еще одну историю о происхождении драконов, не такую известную, как первая?

— О драконах-стражах?

Элай кивнул.

— Учитывая нашу неуязвимость для оружия и ядов и в то же время типично человеческую природу, следовало ожидать, что однажды кто-то из драконов решит: хватит подчиняться людям, мы можем и сами править. Так один из моих предков, уже ставший мифическим Джарван ас-Саяд, основал в Атлике государство Барайшат, первую страну, в которой правили драконы. Века спустя еще один мой предок, знаменитый Надим вей-Амран, рассорился с султаном Барайшата. Вместе со своими сторонниками он отправился за море, в Хелот, где завоевал для себя Сенавию и образно показал султану фигу, основав новую драконью королевскую династию. И вот мы уже двести лет пытаемся прорваться дальше, но здорово мешают берзанские дроу, которые как народ находятся на грани уничтожения, но никак не желают сдаться и бросить идею вернуть свои бывшие земли.

— Для нас «уже», для них «еще», – заметила я. – Эльфы живут по триста лет. Многие из них помнят, как жили на землях, которые сенавийцы и драконы несколько поколений считают собственными.

— Да, – подтвердил Элай. – В этом одна из проблем. Мы, драконы, забыли о том, что мы всего лишь стражи. Мой брат мнит себя великим завоевателем, который однажды подчинит весь Берзан и уберет угрозу для Сенавии с той стороны. Это, в свою очередь, облегчит нам дальнейшие завоевания. Но там нам обязательно встретится кто-нибудь еще, например светлые эльфы, ничуть не менее упертые, чем их темные собратья, оборотни и так далее. Так может продолжаться бесконечно. И кто от этого будет страдать? В первую очередь люди. Драконы хоть и точно так же устают, мучаются жаждой и голодом, но все же не гибнут.

— Эм, – неуверенно подала голос я, – простите, ваше высочество. Я немного не уловила, какое отношение к этому имеют атликийские пираты и то, что я якобы считаю вас идиотом. Боюсь, наоборот, вы слишком умны для меня.

Он рассмеялся.

— Нет, хотя моя склонность к многословию может создать такое впечатление. Я пытался так длинно объяснить, что мне известно о краже товара с кораблей, которую оправдывают набегами пиратов. Мне даже известно, кто за этим стоит. Как положено хорошему стражу, я слежу за вверенными мне землями, пусть и редко вмешиваюсь в события сам.

— Вот как, – обескураженно произнесла я. – Почему вы не сообщили об этом Альго?

— Потому что в этом нет смысла – он не услышит меня. А если и услышит, то все равно обставит ситуацию так, будто случившееся – полностью моя вина. Ваш друг утверждает, что выполняет указания Хашима, но в действительности играет в собственные игры.

— Он мне давно уже не друг, – поправила я.

Элай внимательно посмотрел на меня.