Книга Одно Рождество в Париже, страница 101 – Менди Беггот

Жюльен прикрыл глаз и задержал дыхание перед следующими словами.

— Вивьен, если тебе будет нужна моя помощь, с чем угодно, пожалуйста, просто позвони мне.

— Так и сделаю.

Он услышал ее глубокий вдох.

— Я так рада, что ты снова фотографируешь, Жюльен. Очень рада.

— И я, — отозвался он. Его взгляд снова скользнул к компьютеру, где прокручивались фотографии Авы у Пантеона, снаружи ее отеля и у Сакре-Кер. Почему он сам мучил себя этими кадрами, если то, что произошло сегодня между ними, было для нее лишь пунктом в списке?

— У тебя уже есть тема выставки?

— Красота, — ответила он. — Красота в каждом дне.

Правой рукой он потянулся к мышке на столе и закрыл приложение. Фотография Авы исчезла и наконец, пока он прощался с Вивьен, экран погас.

Посадочный пункт у Нотр-Дам

Ава вновь надела сапоги Дебс, но ноги ее все еще мерзли. На ней также было ярко-красное платье, которое оказалось в ее чемодане только потому, что при сборах ей показалось, что это ее любимый рождественский свитер. Когда она собирала вещи в поездку с подругой, то не думала о романтических ужинах на речном теплоходе.

Она вновь проверила часы. Жюльен уже должен был быть тут, если они собирались успеть подняться на борт до отправления судна. Может, он не придет. Винить его в этом она бы не стала. После сегодняшнего поцелуя казалось клише то, что они снова не по своей воле оказались на мероприятии для пар.

И пар рядом с ней действительно было много. Они принимали бесплатные бокалы с шампанским от официантов, одетых в кристально-белые костюмы — даже снег на их фоне казался бежевым. Остальные пассажиры уже поднялись на борт длинного судна, чей интерьер состоял полностью из стекла, через которое путешественники могли насладиться ночной магией Парижа. Дидье прокричал ей нужную информацию через дверь ванной, пока она принимала пятиминутный холодный душ, потому что он потратил всю горячую воду.

С ее точки обзора она прекрасно видела роскошный интерьер, гостей в элегантных нарядах, стоящих с канапе в руках у фиолетово-золотой украшенной елки, пока вокруг них безупречно одетый персонал доводил до совершенства сервировку столов, расставленных у панорамных окон. Послышались звуки скрипок, и Ава посмотрела влево, где трое молодых мужчин в черных пиджаках, белых рубашках и красных галстуках начали играть праздничную музыку. Все были счастливы и расслаблены. Все, кроме нее.

Ее телефон завибрировал в глубине ее сумки. Возможно, это был Жюльен, извиняющийся за то, что не придет. Она расстегнула молнию и достала телефон. Она не успела увидеть, от кого пришло сообщение, но сразу же увидела фотографию. Селфи, которое она сделала, и которое удалила со своего телефона пару дней назад. Они с Лео у Триумфальной Арки. С силой зажав кнопку выключения, она дождалась, пока экран погаснет. Пусть он хоть сотню фотографий ей пришлет — ничего не поменяется.

Она вновь посмотрела на часы. Когда настанет время принимать решение. Подняться на борт одной или уйти?

Жюльен затаил дыхание в ту же секунду, как увидел ее. Ярко-красное платье под пальто, те же самые сапоги до колен и ее светлые волосы заставили его замереть в паре метров от нее. Что он тут делал? Мучил себя? Все его тело кричало ему о том, что он к ней чувствовал. Его мозг, в свою очередь, понимал, что есть множество причин сохранять дистанцию. В частности, одной из причин являлся их поцелуй, который для нее был всего лишь очередным достижением.