Книга Девушки с тёмными судьбами, страница 124 – И.В. Вудс

— Здесь… есть о чем подумать, – наконец мягко произнесла Алейда, и от ее спокойного голоса воздух в гримерной, казалось, нагрелся. – Расскажи нам поподробнее об этом странном парне. Который, похоже, знает, кто мы такие на самом деле.

Эмберлин поежилась, тщательно обдумывая свои следующие слова.

— Этьен живет здесь, в театре. Он знал предыдущих Марионеток. Одна из них нашла в проклятии лазейку, которая позволила ей рассказать ему обо всем. Он пытался помочь им сбежать от Малкольма, но когда тот узнал об их сговоре убить его, то уничтожил их всех, включая Этьена. Выжил только он. Вроде как…

Розалин холодно перебила ее:

— Что значит, Малкольм уничтожил его, но он «вроде как» выжил?

— Он… – Эмберлин заколебалась. – Не совсем жив. Он где-то посередине. Проклятие затронуло его, но не так, как нас.

Она не рассказала им всего остального. О том, что он с первой их встречи показался ей таким знакомым. О том, как они поняли, что Малкольм украл его тень, что именно с Этьеном Эмберлин, сама того не ведая, танцевала все эти годы и отзывалась на его прикосновения, пока он кружил ее перед бесчисленной публикой в Нью-Коре. Теперь она желала снова оказаться в его объятиях и насладиться прикосновениями его рук. Почувствовать биение его сердца, повторяющее ее собственное.

Она хотела, чтобы это знание принадлежало ей одной. Только ей и никому больше.

— Ладно, – сказала Грейс, напряженно вглядываясь в пол, и Розалин издала презрительный стон. – Значит, Этьен был знаком с другими Марионетками и каким-то образом узнал о нашем проклятии. Потом на него напал Малкольм, но он каким-то образом выжил и до сих пор обитает в театре.

— Мы можем с ним встретиться? – спросила Ида. – Возможно, мы бы поверили тебе, в эту историю, если бы познакомились с ним…

Сердце Эмберлин подпрыгнуло.

— Ему нельзя появляться на людях. И… – Она заколебалась. Ей не хотелось заставлять Этьена появляться перед сестрами, не тогда, когда Эмберлин единственная за многие годы, кто видела его настоящего. – Не думаю, что он захочет показать себя.

— Как удобно, – фыркнула Розалин, и этот звук прорезал повисшую в гримерной тишину. Эмберлин ощетинилась. Как только Розалин заметила выражение лиц сестер, ее смех оборвался, оставив отпечаток в воздухе. – Что? Это же шутка, да? Верно, Эмберлин? – спросила она. Ее глаза потемнели, когда Эмберлин с недоумением посмотрела на нее. – Ну, либо так, либо она вконец спятила.

— Как ты смеешь думать… – огрызнулась Эмберлин, но затем осеклась и глубоко вздохнула. Почему она ожидала, что сестры так легко поверят ей, если поначалу сама с трудом верила в существование Этьена? Однако ей довелось своими глазами увидеть, как он распадался на крупицы пыли, стоило свету коснуться его, и она даже водила кончиками пальцев по его коже, просто чтобы убедить себя, что он действительно реален.

— Та часть, где ты пыталась сбежать? Да, вот в это я могу поверить. Полностью. Я видела, как все происходило, мы все были на том перроне, когда ты практически потеряла сознание. Ни для кого не секрет, что ты хочешь уйти. Но… сейчас ты пытаешься убедить нас в том, что какой-то случайный парень из театра откуда-то знал Эсме, знает все о нашем проклятии, хотя этого никому в мире не известно, кроме нас самих, а мы физически не в состоянии рассказать? Он просто знает, что предыдущие девушки пытались убить Малкольма, а мы не можем с ним увидеться, потому что ему нельзя показываться на свет? Сколько времени тебе потребовалось, чтобы до такого додуматься?