Книга Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 4, страница 110 – Мильчха

— Давайте скорее, – снова протянула Ария сомнительное угощение.

Дрожащей рукой Сеймур взял одну штуку.

«Нужно съесть это…»

Он был достаточно взрослым, чтобы понимать: внешность порой обманчива и не всегда отражает содержимое.

«Ладно», – решительно сказал он себе и осторожно откусил небольшой кусочек. Хрустящая корочка и нежная текстура удивили его, и он не сразу понял, что происходит.

— Хрустит… – пробормотал он, смущенно глядя на Арию.

Ее лицо озарила улыбка:

— Ну вот видите!

Это была первая похвала, которую она услышала после того, как вынудила попробовать ее еду повара, Рино, дворецкого и даже таинственного рыцаря – учителя Сеймура по фехтованию.

«Теперь все в порядке», – подумала Ария и с трепетом в сердце и надеждой в голосе спросила:

— А как вам на вкус?

Ария прекрасно понимала, что ее макароны выглядят не слишком привлекательно. Но ведь главное – вкус, не так ли?

— Вкус… – промямлил Сеймур, с трудом скрывая выражение лица.

Вдруг он закрыл рот ладонью.

Ария обхватила его за плечо, наклонившись ближе.

— Ваше высочество? Как на вкус? Странно?

Сеймур сквозь пальцы едва выдавил:

— В… В!

— Что? Говорите нормально. Вкусно? Вкусно, правда?

— Вода… во-о-о-да-а-а! – почти со слезами в глазах вскричал Сеймур, умоляя дать ему попить.

— Тьфу, – раздраженно цокнула Ария.

«Опять…» – подумала она.

Она подняла упавший рядом с Сеймуром макарон, тщательно убрала крошки и даже забрала письмо, присланное Рино, чтобы уничтожить улики. Затем спокойно позвала слуг.

Девушки, войдя с приветливыми улыбками, тут же заметили плохое состояние Сеймура и пришли в панику.

— Ваше высочество!

Пока слуги суетились и звали лекаря, Ария изучающе смотрела на макароны.

— Может, стоит сходить к сэру Тейлору? – задумчиво произнесла она.

* * *

— Сэр Тейлор, – позвала Ария Адама, который шел по дорожке мимо клумбы, где стояла она сама, сложив руки за спиной. – Я слышала, что вы любите десерты, – с милой улыбкой начала девушка.

Услышав это, Адам нахмурился, а Ария достала из-за спины аккуратно завернутую в бархатную ткань коробку и протянула ему.

— Я приготовила их сама, хотите попробовать?

Он открыл коробку и увидел аккуратно разложенные внутри пудинги в элегантной упаковке. Прозрачная круглая основа с маленькими цветочными лепестками внутри – очень красивый десерт.

— Вот ложечка. – Ария указала на ложку рядом с пудингом и, блестя глазами, словно приглашала его немедленно продегустировать угощение.

— Попробуйте, – настаивала она.

Адам взглянул сначала на Арию, потом на пудинг, задумавшись. Несколько мгновений он колебался, но потом взял ложку. Девушка, нервно сжав руки, наблюдала, как он протягивает руку к пудингу с лепестками календулы. Ее глаза расширились. В этот момент послышался знакомый голос.

— Нет!

Ария обернулась – это был Рино, который, крича, бежал к ним. Как он узнал? Веселое выражение исчезло с лица Арии. Рино широко раскинул руки и встал на пути у Адама.

— Рино… – тихо произнесла Ария, цокнула языком и снова заговорила:

— Отойди.

— Не могу.

Рино решительно спросил:

— Сестра, что ты сейчас пытаешься сделать?

— Что я могу сделать? – улыбнулась Ария.

Рино посмотрел на коробку в руках у Адама и сказал:

— Я все слышал. Что произошло во дворце.

— Во дворце?

— После того как вы приходили к принцу, его не выпускают из дворца.