Книга Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 4, страница 112 – Мильчха

— Как она? – спросил Ноа.

Врач сглотнул.

— Э-э, миледи… то есть…

Он явно не находил слов, чтобы сказать, что «госпожа абсолютно здорова, а вы устроили напрасную панику».

Чтобы избавить беднягу от мук, Лериана махнула рукой:

— Все в порядке.

Затем обратилась к самому суетливому из всех:

— Сэр Тейлор, правда, со мной все хорошо. Садитесь уже.

Услышав свое имя, Адам, все это время мрачный и виноватый, словно кот под дождем, вздрогнул, будто его поймали на месте преступления. Только когда Лериана кивнула в сторону кресла, он, неловко переступая, тихо опустился на край сиденья. Лериана тяжело вздохнула.

— Я действительно в порядке, так что можете не волноваться. Все.

Но Ноа, сжав ее ладонь, серьезно предложил:

— Может, привезти главного целителя из столицы?

— Я сбегаю! – вскочила Ария.

Адам уже держался за дверную ручку, намереваясь вызвать экипаж.

— Остановитесь. Прошу вас… – почти простонала Лериана.

— Вы точно уверены?

— Уверена.

Рино, наблюдая за тем, как Ария обнимает Лериану за талию и прижимается к ней лицом, вдруг тихо пробормотал:

— Почему ты так и не извинилась?

— Потому что, глупенький! – резко отозвалась Ария. – Всех в мире можно использовать в качестве подопытных… но не маму!

— Я был подопытным?.. – ужаснулся Рино.

Ноа же, казалось, понял искренность этих слов. Он с нежностью погладил дочь по голове, и та, всхлипнув, прижалась к нему.

«Ну надо же, как же они похожи…»

Лериана, сжав руку Рино, не могла понять – радоваться этому или беспокоиться.

— То есть всех остальных можно использовать, да? – всхлипывая, спросил Рино.

Лериана зыркнула суровым взглядом в сторону Ноа и произнесла:

— Нет. Ни в коем случае.

— Конечно, нет, – поспешно подхватил Ноа, успокаивая Арию.

— Но я еще не закончила… – пробормотала Ария, уткнувшись в грудь Ноа. – До благотворительного фестиваля совсем немного осталось.

— А обязательно продолжать? – спросил Рино. – По-моему, у тебя вообще нет к этому способностей.

— …Способностей? – переспросила Ария с жутковатой улыбкой. – Рино, я тебе сколько раз говорила? Слова «нет способностей» – это не про меня. Это для других. Для таких, как ты.

Рино застыл в немом шоке, словно его только что ударили.

— Ария, следи за языком, – строго сказала Лериана, взяв ее за руку.

Ноа бросил ей предупредительный взгляд.

— …Извини, – пробормотала Ария.

— Рино, – тихо позвал Ноа.

Мальчик так же уныло отозвался:

— Прости, что сказал, будто у тебя нет способностей.

Ария кивнула в знак примирения. Рино сел на край кровати, и Адам тихо потрепал его по голове. После короткого обмена извинениями оба замолчали. Лериана лишь едва слышно вздохнула – и Ноа, заметив это, слабо улыбнулся. Тут Рино осторожно задал вопрос:

— Но тогда… зачем ты вообще занимаешься всем этим? Вышивка, кулинария – ты ведь не умеешь. И не училась, как другие. Ты на самом деле хочешь этим заниматься?

— Конечно, нет, – фыркнула Ария. – Просто такие вещи нужно уметь, чтобы быть «хорошей невестой», получить «удачную партию». Разве не так?

Глаза Лерианы округлились. «Хорошая невеста», «удачная партия»… Боже. Она покосилась на Ноа с подозрением: неужели он наговорил дочери такое? Но он тут же отчаянно замотал головой.

— А если не участвуешь, то уже на следующий день начинается вот это: «Ах, герцогиня Виннайт! Почему ваша дочь не участвовала в благотворительном собрании? Все говорили, какая она замечательная, и я так надеялась! А вот моя дочка столько сил вложила – на вырученные средства мы чуть ли не участок в центре столицы купим! Хо-хо-хо!» – передразнила Ария, вызвав у Рино сдержанный смешок.