Книга Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 4, страница 48 – Мильчха

«Мой жених пытался меня убить».

Тогда она даже думала – а не убить ли его первой? На ее слова мужчина с улыбкой ответил:

— В этом больше нет нужды.

В этот момент окно распахнула Розмари – теперь уже заметно повзрослевшая. Потянувшись, она увидела их в лодке и радостно замахала рукой:

— Сестра!

— Розмари…

Девушка тут же скрылась за шторой, будто побежала звать мистера и миссис Макмиллан. Вскоре супруги показались у окна. Мужчина, остановивший лодку, почтительно поклонился. Макмилланы в ответ с улыбкой кивнули.

— Лери, домой бы тебе… – начал Джондейн, но Кэти тут же локтем ткнула его в бок. Он побледнел и потер ушибленное место. – Лери, приходи завтра. Устроим отличное чаепитие.

— Да, приходи завтра. Завтра, – подхватила Кэти.

Джондейн поспешно закивал, соглашаясь.

«Все такие же», – подумала Ынха с теплой улыбкой.

— Обязательно приду.

* * *

— Сюда, пожалуйста.

Вернувшись в особняк, мужчина взял Ынху за руку и повел по коридору. Она оглядывалась по сторонам, замечая, как проходящие мимо слуги уважительно склоняют головы. И вдруг остановилась.

Большая ваза с изображением женщины, черпающей воду. И рядом с ней – то, что совсем сюда не подходило…

«Картина?» – Ынха прищурилась.

В ее поле зрения попали… чешуйки?

«Чешуя?» Нет, она не ошиблась. Даже следуя за мужчиной, она не сводила взгляда с этого странного объекта. Действительно – в витрине были выставлены три огромные чешуйки разных цветов, причем совершенно неуместные в этой обстановке. Спутник заметил ее замешательство и остановился:

— Что-то не так?

Когда Ынха указала на чешую, он посмотрел туда же и усмехнулся:

— Это было вашей любимой вещью.

— Моей? Вот это?

«Быть того не может».

— Вы ведь обожали драконов.

— Дра… Кого?! – Ынха в изумлении раскрыла рот. – …Я, наверное, ослышалась?

Он тихо рассмеялся, наклонился к ней и, чуть игриво, громко прошептал ей на ушко:

— Вы и правда очень их любили.

— Ай! – Ынха отшатнулась, сильно потирая ухо.

Мужчина вновь взял ее за руку и поднес ее ладонь к чешуе.

— Теплая, правда?

— Да… – тихо ответила она, кивая.

«Эти чудовища, в конце концов…» Что-то всплыло в памяти. Она соприкоснулась с ощущением, с обрывком воспоминаний. «Вроде бы тогда… не удалось их поймать».

— Кажется, тогда ведь не получилось?

— Что?

— Поймать. В той…

— Операции по истреблению?

— Точно!

Мужчина с улыбкой погладил ее по голове, будто находил в ее растерянности нечто милое.

— Потом поймали. Целых троих.

— Троих?

— Вы так настаивали.

— Да ну! Вы шутите?

— Кто знает, – сказал он, пожав плечами.

Она поспешила за ним, когда он снова зашагал вперед. Да, точно так и было. Тогда она, закутанная в подготовленную наспех экипировку, отправилась в горы. С Ноа. Ынха вновь уставилась на мужскую фигуру впереди.

* * *

— Можете открыть глаза.

— Ух ты…

Ынха восхищенно вздохнула, глядя в небо. Мужчина провел ее через ворота особняка к ослепительно-белому храму, увенчанному куполом. Пока она с восторгом рассматривала колоннаду в саду, послышался резвый детский голос:

— Я же сказал, не так надо!

— Кажется, он уже здесь, – с легким неодобрением произнес мужчина и несколько раз цокнул языком.

Ынха в замешательстве склонила голову.

Они пошли на звук. По мере приближения все громче раздавались возмущенные выкрики вроде «Ты не можешь выразить это немного чувственнее?!» и «Где, скажи мне, где мое величие, если все выглядит так жалко?!» – и вперемешку мягкий голос, пытавшийся его успокоить: «Да все и так вполне величественно…»