Книга Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 4, страница 50 – Мильчха

— Где мы? – спросила Ынха.

— Во дворце, – ответил он.

— Во дворце?

— Мы пришли навестить его величество. Мы, можно сказать… поддерживаем отношения.

Когда он с явным неудовольствием произнес это, из-за двери появился мужчина с темно-синими волосами. Его окружала толпа людей.

Наоми немедленно последовала за ним, кивая в ответ на поклоны аристократов. Сиатрич, не отставая, взял бокал вина и неспешно пошел рядом.

— Теперь мне бы немного отдохнуть, – важно произнес Сиатрич, и аристократы, словно по команде, начали расходиться.

Когда все исчезли, он, улыбаясь, бросил на Ынху многозначительный взгляд, мол: «Я сегодня был хорош, правда ведь?»

— Ты ведь согласна, да?

— Пятый абзац сегодняшней речи был дословно повторением твоей речи на двадцатилетие.

Сиатрич щелкнул языком.

— Импровизировал, потому что ты не пришла. Вот ты, Лериана, странная. Как ты все это помнишь?

— Потому что у меня хорошая память. В отличие от кое-кого.

— Кого? – Он развернулся к ней. – Это про меня? Ты про меня сейчас?

— Как можно, ваше величество…

— Вот именно. На что ты только тратишь свою замечательную память?

— Каждый раз, когда вы начинаете произносить свои нелепые реплики, мне хочется стереть себе память.

— Это ты нарочно сказала, чтобы ранить меня?

— Да.

Сиатрич фыркнул и постучал посохом по ковру.

— Что ж, на такие слова я уже не реагирую. Я тоже кое-чему научился – самообладанию, например.

Он хитро улыбнулся. Наоми же, глядя на него с явным пренебрежением, произнесла:

— Вы весьма проницательны, ваше величество. Кажется, наконец-то немного приблизились к человеческому уровню.

— Немного?

— Да.

— А до этого на каком уровне я был?

Все промолчали.

— Ну же? Ну скажи. Что ты обо мне думала? Почему молчишь? Мне от этого только хуже!

— Ах, вина в бокале маловато.

— Подожди! Скажи только одно – я был хуже человека?

— Я скоро вернусь.

— Не уходи, скажи сначала!

— Нельзя. Пустой бокал – это подрыв авторитета монарха.

— При чем тут авторитет?! Подожди, Наоми! Наоми!

Но Наоми холодно развернулась и ушла.

— Наоми?

В этот момент, когда Сиатрич собирался бежать за ней, он услышал:

— Ах, вы пришли.

Наоми с улыбкой заметила Ынху.

— Думала, вы сегодня не придете…

Сиатрич тоже обернулся и расплылся в улыбке:

— Сколько лет, сколько зим, Лериана.

— Прошла всего неделя, – холодно ответила она.

Когда Сиатрич попытался обнять ее, Ноа встал между ними:

— Он имел в виду, что кажется, будто давно не виделись. Не будь таким невежественным.

— Когда же, наконец, я получу должное уважение как король… – проворчал Сиатрич.

В этот момент Наоми отступила от него и прошептала на ухо Ынхе:

— Если будете каждый раз отвечать на его слова, он начнет звать вас чаще. Надо уметь отказывать.

Слова звучали до боли знакомо. Ынха рассмеялась, а Сиатрич, будто ничего не заметив, радостно спросил:

— Так что, сегодня ты пришла, чтобы наконец-то поставить точку?

— Точку?

— Помнишь нашу последнюю партию в го? Была почти ничья. Хотя я был немного впереди. Тогда все испортил появившийся Ноа. Хоть сегодня доиграем? Я все помню.

Не дождавшись ответа, он, весело напевая себе под нос, повел ее в комнату. Там все уже было готово: очевидно, Сиатрич ждал ее. По его указке Ынха села напротив, у доски для игры в го.

— Вот здесь я поставил камень…