Книга Ураганные войны, страница 139 – Теа (Тея) Гуанзон

— Кто это? – спросила Таласин с любопытством, стараясь при этом говорить тихо.

— Неприятность, – отозвалась встревоженная Харъянти. – Племянник госпожи Люв, Сураквел Мантес.

— Он терпеть не может Империю Ночи, – добавила Ралья, бросив в сторону Аларика взгляд, близкий к нервному. – Дело совсем плохо.

Достичь уравновешенности Ниамы Лансун, дайи из Катандука, безжалостной и хладнокровной переговорщицы, Таласин не удалось бы даже к ста годам, а ведь они были ровесницами. Ниама вернула к жизни банкетный зал, который превратился в застывшую картину, с завидной пластичностью вскочив на ноги.

— Сураквел! – весело крикнула она, с ослепительной улыбкой направляясь к новоприбывшему. Ее плиссированная верхняя юбка напоминала чешую карпа и при каждом шаге отливала белыми, оранжевыми и желтыми бликами. – Как хорошо, что ты решил присоединиться к нам…

— Избавь, Ним, – прорычал молодой господин на ненаварском, скользнув мимо нее и направившись к главе стола.

Проходя мимо места, где сидела Таласин, он встретился с ней взглядом, который на долю секунды потемнел от узнавания.

Так вот кто такой Сураквел Мантес. Бродяга-бездельник и баламут, о котором ей рассказывал отец. «Но хотя бы Сураквел неизвестно где пропадает, иначе у нас было бы еще больше проблем», если цитировать принца Элагби.

А теперь, когда Сураквел здесь, у Таласин возникло ощущение, что она вот-вот узнает, каково это – еще больше проблем.

Он остановился перед королевой Урдуей и опустился на одно колено, склонив голову, – в жесте было больше небрежности, нежели уважения. Урдуя несколько долгих мгновений – в тишине зала, где даже оркестр перестал играть, – настороженно смотрела на него, будто на мангуста, проникшего в ее змеиное гнездо.

— С возвращением, Сураквел.

Она говорила так, чтобы слышали и понимали все, слова на морском всеобщем, произнесенные ледяным тоном, прозвенели на весь огромный зал. Вероятно, для того чтобы у делегации Кесатха не было повода подумать, что их вот-вот хладнокровно убьют.

— Я надеюсь, путешествия доставили тебе удовольствие.

— В последний раз я наблюдала эту сцену год назад, – сказала дайя Одиш другим гостям, привлекая внимание Таласин. – Он тогда явился к Ее звездному Величеству и настаивал, что нам необходимо вмешаться в Ураганные Войны, довольно пылко, замечу. Сураквел был уверен, что Империя Ночи скоро станет серьезной угрозой для Доминиона.

Раджан Вемпук шумно фыркнул.

— Ну так он ведь оказался прав, разве нет? – Он взглянул на Аларика из-под кустистых бровей, как будто только сейчас вспомнил, что император Ночи был здесь, в пределах слышимости. – Не берите на свой счет.

— Нисколько, – коротко ответил Аларик.

Сураквел встал перед Захией-лахис на ноги.

— Доставили, харликаан. – В отличие от большинства других аристократов, он говорил на морском всеобщем с легкостью, которой могла поспособствовать только частая практика. – Чего не скажешь о моем возвращении, ибо мне стало известно, что вы заключаете альянс с деспотом-убийцей.

Как и все остальные, кто находился в непосредственной близости от Аларика, Таласин вжалась в лакированное кресло, ее взгляд метнулся к жениху Но тот никак не отреагировал.

По крайней мере, если не присматриваться.

В начале банкета Аларик снял свои черные лайковые перчатки. Он потянулся за вином, и Таласин показалось, что он излишне крепко сжимает кубок: костяшки его пальцев побелели.