Книга Гончар из Заречья, страница 98 – Анна Рогачева

— А это что за крупа? – Ярик подошёл поближе, заглядывая в миску. – Я такую не знаю.

— Рис называется. Его купцы привезли из дальних стран. Я на ярмарке купила, на пробу.

— А он вкусный?

— Очень. Сегодня попробуешь. Гости, думаю, тоже удивятся.

Ярик с сомнением посмотрел на белые зёрна, но спорить не стал – мама зря не похвалит.

Зоя накрыла пирог вторым пластом раскатанного теста, закрыв начинку. Края решила защипнуть красивыми волнами, словно ручеёк бежит по краю пирога. В центре оставила дырочку, чтобы пар выходил и смазала всё желтком для золотистости.

— Красиво, – выдохнул Ярик. – Мам, а можно я тоже когда-нибудь так научусь?

— Обязательно научишься, – Зоя прижала его к себе, поцеловала в макушку. – Ты у меня будешь настоящим мастером!

Она поставила пирог в печь и задвинула заслонку. Жаром обдало лицо, щёки вспыхнули румянцем.

— Теперь – рис с овощами, – сказала она, вытирая руки.

— Ярик, принеси-ка морковки с грядки.

Ярик умчался, а Зоя занялась луком. Нарезала мелко-мелко, стараясь не плакать, но всё равно защипало глаза.

Морковь, только что с грядки, пахла землёй и солнцем. Зоя скоблила её ножом, и рыжая стружка вилась вокруг пальцев. Горошек они лущили вместе – стручки лопались с лёгким треском, и зелёные горошины сыпались в миску, круглые, упругие и очень, очень сладкие.

Пока рис томился в чугунке, Зоя нарезала зелень – укроп, петрушку, чуть-чуть зелёного лука с грядки. Всё это – своё, выращенное, на огороде, от этого и вкус особенный, домашний.

Ярик вертелся рядом, то помогая, то мешая, то просто болтая без умолку:

— А Ванька сказал, что новую удочку сделал. Длинную-предлинную. Может, завтра на речку сходим? А Алёна утят покажет! А Майка вчера в лужу упала, представляешь? Она с ног до головы вымокла, и платье новое испачкала, тётя Света её ругала-ругала, а потом засмеялась...

Зоя слушала вполуха, улыбаясь. Сын был счастлив, и это счастье разливалось вокруг, наполняя дом теплом.

Рис наконец поспел. Зоя вынула чугунок, откинула крышку – рис получился рассыпчатый, зёрнышко к зёрнышку. Она смешала его с морковью, горошком, луком, зеленью, и блюдо заиграло яркими красками.

— Мам, а гости когда? – Ярик уже накрывал на стол, старательно расставляя ложки и миски.

— Рано ещё, – Зоя выглянула в окно. – Часа через два-три придут. Так что успеем и компот сварить, и курочек покормить, и прибраться.

Компот сегодня будет особенный, приготовленный из апельсиновых корок, что берегла с ярмарки как зеницу ока. Часть, конечно, отдала мыловарам, но себе припасла. Зоя достала берестяной короб, высыпала горсть золотистых, чуть подсохших ленточек.

— Это что? – Ярик подошёл поближе, потянул носом. – Вкусно пахнет.

— Апельсин. Помнишь, я тебе рассказывала? Жёлтый, круглый, за морем растёт.

— Ух ты, – прошептал Ярик. – А можно попробовать?

— Можно. В компоте и попробуешь.

Зоя бросила цедру в воду и довела до кипения, а затем добавила мёду и свежей мяты. Запах поплыл по дому так аппетитно, что Ярик зажмурился.

— Мам, как вкусно пахнет! Как будто лето и праздник сразу.

— Так и есть, – улыбнулась Зоя. – Лето и праздник.

Она оглядела стол, накрытый чистой скатертью, с букетом ромашек в вазочке посередине. Пирог уже доходил в печи – оттуда тянуло таким ароматом, что слюнки текли. Рис в красивой тарелке переливался всеми красками. Компот в кувшине настаивался, ждал своего часа.