Книга Ледяная принцесса для мажора (дилогия), страница 42 – Кейт Хартли

— Мне нужна услуга. – Я сразу перехожу к делу. Но не успеваю закрыть дверь, в комнате появляется Марк. Сонный, но куда более собранный, чем Рон.

— Аркрейн, опять буянишь?

— Так чего тебе? – Рон падает на кровать и смотрит с неодобрением. – Не мог потерпеть до утра? Ты, конечно, выиграл пари, но в условиях не было будить нас посреди ночи.

— Проиграл, – говорю я коротко.

Достаю из кармана связку ключей с запирающим артефактом и бросаю Рону. Тот ловит на лету и с непониманием смотрит на меня.

— Мы же сами видели, – произносит Марк. – Вейн была в твоей кровати.

— Ты что, так ее и не трахнул?

Рон давится смешком, когда я поворачиваюсь к нему. А Марк подходит ко мне и сочувственно хлопает по плечу. Он всегда понимал все без слов.

— Что, влип по полной?

Я мрачно киваю. Я и правда влип. Увяз так сильно, что теперь не выплыву. Без нее.

— А как же твои слова? Что Светлый ее уже… – Рон осекается и кривится. – Того. До тебя.

— Это не он, – цежу я, мрачнея еще сильнее. – Кто-то сделал ей больно. Когда-то давно, судя по всему. И я должен отыскать этого покойника. Поместье теперь ваше. Вы мне ничего не должны. Но без помощи я не справлюсь.

Рон переводит взгляд с меня на Марка и обратно. Хлопает глазами, но молчит.

Марк вздыхает, забирает у него ключи и протягивает мне.

— Забери. Мы не возьмем.

— Я проиграл, – напоминаю ему.

— Да плевать! – неожиданно орет Рон, подскакивая ко мне. Бьет кулаком в плечо. – Дейн, ты втрескался в ледышку. Это куда забавнее, чем лишить тебя самого ценного.

А Марк снова напоминает о важном.

— Давай, выкладывай, с чего ты вообще взял, что есть, кого искать?

* * *

Два дня – и никаких новостей. Никаких контактов во время учебы Элары в прежней академии. Даже Хранители Тайн бессильны. В официальных документах подобная информация не хранится.

И я срываюсь с места. Отправляюсь прямиком в приют, где росла Элара после смерти матери. В такое глубокое захолустье, что мне приходится воспользоваться тремя порталами, чтобы добраться.

Мое имя открывает все двери. Лесть открывает рты. А золото – вскрывает давно похороненные секреты и поднимает на поверхность тайны.

Я отдаю почти все, что имею на руках, но узнаю, что произошло. А главное – кто виновен. И кто в скором времени больше не увидит дневного света.

Маркус Родерик. По моим меркам – грязь под ногтями. По местным – магнат, сколотивший состояние на торговле редкими зельями.

Отправляю его имя прямиком в орден Хранителей. Они достанут все, что на него есть. А я возвращаюсь в Арканум.

Вот только я снова остаюсь ни с чем.

— В год, когда Элара поступила в академию и уехала из приюта, Родерик исчез, – докладывает Рон. – И больше нигде не появлялся.

— Его дело? Дом? Кому перешли? – встревает Марк.

— Проданы за наличку. Никаких векселей или расписок, которые можно было бы отследить. – Рон протягивает мне отчет. – Прости, друг, это все. Официальными способами его теперь не найти.

— Значит, нужны неофициальные, – рычу я. Приказываю теням не рыпаться, но они уже обвивают мои руки, запуская под кожу темное желание разделаться с этим выродком. Отрезать от него кусочек по кусочку, пока тьма во мне не успокоится.

— Извини, Дейн. – Рон разводит руками. – По этой части я уже не помогу.

— Тебе нужно в нижний город. Рядом с алым кварталом, – ровным голосом выдает Марк. Я удивленно приподнимаю бровь, Рон присвистывает. – Найдешь таверну “Беззубый лис” и спросишь Нерака.